В начале 1920 года Гонзаулос появился в Лос-Анджелесе и распустил о самом себе слух как о кубинском бизнесмене, изучающем вопрос инвестирования в золотодобычу на территории Калифорнии. Там он продал свою автомашину и в апреле сочетался браком с некоей Лорой Ширер. Состоятельному бизнесмену потребовалось продать машину для того, чтобы оплатить расходы на свадьбу… Что ж, бывает и хуже, но реже!

Через несколько месяцев Мануэль вместе с супругой переехал в Техас и неожиданно завербовался в корпус местных рейнджеров. Видимо, к 30-ти годам он распрощался с фантазиями заработать быстро и много и решил-таки, что государственная служба с умеренным окладом — это гораздо более надёжный путь к жизненному успеху.

Техасские рейнджеры представляли собой военизированную организацию, не подменявшую, а дополнявшую институт полиции. В разные исторические периоды они исполняли различные обязанности, в том числе охрану границы и борьбу с враждебными племенами индейцев, но к 1920-м годам рейнджеры были уже ориентированы в основном на борьбу с уголовной преступностью. Мануэль Гонзаулос попал в подразделение [ «рота В»], ответственное за расследование нарушений «сухого закона». В 1925 году он стал сержантом, а уже в 1929 — капитаном.

К 1930-м годам Мануэль стал уже широко известен — славу ему принесли героические операции по перехвату караванов с контрабандным спиртным и регулярные перестрелки с бутлегерами. Сержант, а потом и капитан с удовольствием рассказывал всем готовым его слушать о собственных победах, и, читая сейчас эти россказни, трудно отделаться от ощущения их крайней завиральности. Тем не менее он приобрёл и успешно поддерживал репутацию бесстрашного и удачливого парня, и ярким примером тому может служить поручение губернатора штата Муди (Moody), данное Гонзаулосу в июле 1930 года.

Заметка в газете «Brownsville herald» в номере от 16 июля 1930 года с рассказом о важном личном поручении губернатора штата Техас, возложившем на капитана Гонзаулосом обеспечение безопасности транспортировки чернокожего убийцы в суд.

Тогда губернатор поручил капитану рейнджеров обеспечить безопасность чернокожего убийцы Джесси Ли Вашингтона (Jesse Lee Washington), которого предстояло перевезти из тюрьмы в Оклахоме в Техас для суда. Предполагалось, что в дороге Вашингтон будет линчёван некими чрезвычайно разгневанными техасцами. Гонзаулос гарантировал губернатору полную безопасность уголовника и действительно доставил его в суд без особых проблем. Для охраны Джесси Ли Вашингтона капитан взял 3-х подчинённых рейнджеров, вооружил всех пулемётами и гранатами со слезоточивым газом и разрешил открывать огонь во всякого, кто посмеет не выполнить его — Гонзаулоса — приказ не приближаться к автобусу. Впрочем, говоря объективно, следует признать, что залогом успешной перевозки преступника явилось всё же не вооружение конвоя пулемётами, а полная скрытность операции.

В 1933 году «рота В» была переформирована, и Мануэль вышел в отставку, однако через 2 года он вернулся на государственную службу. В созданном в 1935 году Департаменте общественной безопасности (DPS) штата Техас он возглавил так называемое «Бюро разведки». Следует иметь в виду, что термин «разведка» в те времена означал не разведку в современном понимании, а оперативно-розыскную работу, то есть негласные мероприятия по борьбе с преступностью без демонстрации формы и без раскрытия принадлежности правоохранительным органам. То есть в принципе «Бюро разведки» являлось важнейшим подразделением DPS, прямо влиявшим на результативность всего ведомства.

Начиная с этого времени его фамилия стала частенько мелькать в местной прессе.