|
Предположение о возможном пересечении границы штата на платформе железнодорожного товарного состава, о котором в своём месте упоминалось, как раз из числа таких вот вероятных способов скрытого перемещения. Но, разумеется, такой вариант не являлся единственным. Вполне вероятным представлялось использование преступником угнанной автомашины или ворованных автомобильных номеров. При этом угон машины — если говорить именно об этом способе перемещения — должен был осуществляться незадолго до совершения преступного посягательства. Условие это довольно очевидно — чем меньше интервал времени между угоном транспортного средства и убийством, тем ниже вероятность того, что кто-то из свидетелей — знакомых или незнакомых, неважно! — увидит «Ночного охотника» в не принадлежащей ему машине. В данном случае имело место абсолютное соответствие данному критерию — автомобиль исчез за несколько часов до двойного убийства.
Версия, согласно которой таинственный Юэл Суинни являлся искомым «Ночным охотником», не подкреплялась никаким вещественными уликами, но чем дольше детектив Такетт размышлял над нею, тем больше укреплялся в мысли проверить все обстоятельства. Дело было за малым — следовало поймать загадочного Суинни и как следует поговорить с ним. Детектив не знал, с чего начать, у него даже не было фотографии таинственного Юэла. Такетт получил справку из Бюро переписи населения, готовившего списки избирателей, из которой следовало, что большая семья Суинни в 1935 году проживала неподалёку от городка Файетвилль (Fayetteville), расположенного приблизительно в 320 км севернее Тексарканы. Детектив Такетт, наверняка, был перфекционистом — человеком, испытывающим потребность сделать начатое дело наилучшими образом — поскольку, отложив в сторону все дела, он сел за баранку служебной автомашины и отправился в Файетвилль. У него не было никаких рациональных причин делать то, что он делал, но в конце июля 1946 года Макс Такетт очень захотел увидеть Юэла Суинни. По-русски это называется «закусил удилА». Детектив прибыл в нужное место и отыскал нужных ему людей. Семья Суинни и впрямь оказалась довольно большой — родители и 8 детей! Главе семейства Стэнли Кларенсу Суинни (Stanley Clarence Swinney) шёл 60-й год, а его супруге Миртл Ли (в девичестве Луни (Looney)) исполнилось 57 лет, старшие дети — Клео Кловис Суинни (Cleo Clovis Swinney), 38 лет; Милдред Офелия (Mildred Ophelia), 36 лет; Анна Мэри (Anna Marie), 32 года — обзавелись семьями и давно жили отдельно от родителей. Где-то в американскх долах и весях пропадал и Юэл Суинни, родившийся в 1917 году, но где именно он находился, никто из членов семьи не знал [а если и знал, то не захотел сознаться]. С родителями проживали 2-е младшие дочери — 26-летняя Альва Максин (Alva Maxine) и Миртл Джинева (Myrtle Geneva) 23 лет. У Стэнли и Миртл были рождены ещё 2-е детей, но они умерли в малолетстве и потому ничем детективу Такетту помочь не могли. Нельзя сказать, что разговор детектива Такетта с членами семьи Суинни не сложился. Родители — Стэнли и Миртл — были очень разговорчивы и как будто бы пытались помочь полицейскому, проделавшему весьма немалый путь. Дочери подносили лимонад, кофе, свежую выпечку, отвечали на вопросы, и в целом общение выглядело вполне заинтересованным и даже как будто бы искренним. Родители рассказали полицейскому, что Юэл рос мальчиком тонким, ранимым, с большими художественными и творческими задатками — он отлично рисовал, пел, классно пародировал людей и животных, причём никто никогда не учил его этому… В общем, неординарный был мальчик, а затем и юноша, судя по задаткам! В конце 1930-х годов — приблизительно в возрасте 20 лет — он отделился от семьи, стал жить самостоятельно и, насколько это было известно родителям, уехал из Арканзаса. |
