Генри вовсе не был отличником, скорее, его можно было назвать посредственным учеником. Однако он очень любил химию и хорошо в ней разбирался — намного лучше своих сверстников-отличников. Ещё в школе он написал работу о создании присадок к топливу, способных повышать его октановое число, и отправил её на олимпиаду, проводившуюся под патронажем Арканзасского университета. Работа эта чрезвычайно заинтересовала преподавателей. Разумеется, школьник никаких особых тайн профессиональным химикам не открыл, но он привлёк их внимание идеей использования высокотоксичных веществ в качестве присадок для различных видов специального топлива, прежде всего авиационного. По этой причине Генри буквально с первых недель учёбы было предложено работать в одной из химических лабораторий, где хранились, в том числе и различные циановые соединения. Так что доступ к ядам молодой человек имел вполне легальный…

Однако не это открытие стало главным в истории смерти Генри Теннисона.

При осмотре вещей умершего были найдены записки. Одна из них гласила: «Я делал это, когда Матушка отсутствовала или спала, и никто не видел, как я это делал. Что касается оружия, я разобрал его и выбросил в разных местах» («I did it when Mother was either out or asleep, and no one saw me do it. For the guns, I disassembled them and discarded them in different places.»). В другой было написано: «Почему я покончил с собой? … Ну, когда вы совершили два двойных убийства, вы бы тоже так поступили. Да, я убил Бетти Джо Букер и Пола Мартина в городском парке той ночью, убил мистера Старкса и пытался заполучить миссис Старкс» («Why did I take my own life? …. Well, when you committed two double murders, you would, too. Yes, I did kill Betty Jo Booker and Paul Martin in the city park that night and killed Mr. Starks and tried to get Mrs. Starks».). Третья гласила: «Побег бесполезен, полиция найдёт меня» («Running away won’t do any good, the police will find me.»). Имелась и ещё одна лаконичная записка: «Пожалуйста, не обращайте внимания на прочие сообщения, что я написал» («Please disregard all other messages I have written.»).

Непонятно было, к чему относилась последняя из записок. Скорее всего, существовали и иные послания, уничтоженные Теннисоном перед самоубийством.

Теннисон был родом из Тексарканы — там прошло его детство, там он окончил школу, и именно оттуда он приехал в Файетвилль [расстояние между этими городами составляло около 350 км]. Об обнаружении записок был поставлен в известность офис прокурора округа Миллер, в своё время занимавшийся расследованием убийства Вирджила Старкса и ранения его жены. Аналогичное сообщение было также отправлено в Техас, прокурору округа Боуи.

Проверка версии о причастности Генри Теннисона к нападению на чету Старкс была поручена Роберту Хэллу (Robert E Hall), помощнику окружного прокурора округа Миллер, который лично приехал в университетский кампус, осмотрел комнату умершего, побеседовал с коронером, шерифом, представителями полиции кампуса, а также некоторыми преподавателями и студентами университета.

Смерть Генри Теннисона из события пусть и трагического, но всё же довольно тривиального, быстро превратилась в сенсацию после того, как стало известно о возможной причастности умершего к убийствам в Тексаркане. Уже 8 ноября 1948 года газета «Evening star» (эта иллюстрация взята как раз из этого номера) дала материал о предполагаемом самоубийстве «Ночного охотника» из Тексарканы и проверке этой версии правоохранительными органами. Аналогичные публикации после этой даты последовали и во многих других американских газетах.

После этого расследование переместилось в Тексаркану.