Дэвид Блок (David Block), 22-летний выпускник Йельского университета, накануне Нового года — 30 декабря 1982 г. — приехал к своим родителям, проживавшим в северном районе Чикаго под названием Хайленд-Парк. Эта часть города находилась на удалении чуть более 30 км от центральных кварталов, в которых проживали Стивен Крокетт и Крейг Таунсенд. После свидания с родителями Дэвид уехал, и более никто его не видел и не слышал. Полиция никаких мер не предпринимала, считая, что причины исчезновения совершеннолетнего мужчины могут быть вовсе не криминальными, но 5 января 1983 г. «фольксваген», на котором Дэвид приезжал к родителям, был найден брошенным возле шоссе «Tri-state tollway» в районе Дирфилд. Это всего в 6 км от дома родителей!

Ситуация оказалась до такой степени странной, что полиции Чикаго пришлось взяться за розыск молодого мужчины. Быстро выяснилось, что Дэвид Блок был гомосексуалистом и его хорошо знали в городской гей-тусовке. Его таинственное исчезновение вызвало переполох, среди гомосексуалистов стали распространяться слухи об объявленной на них охоте, и понятно, что такие настроения не могли не беспокоить правоохранительные органы.

Исчезновение Дэвида Блока поначалу не казалось криминальным инцидентом, и полиция Чикаго не желала принимать в работу заявление встревоженных родителей молодого человека. Однако после того, как машину Дэвида нашли брошенной всего в нескольких километрах от дома, из которого он выехал в канун Нового года, розыском всё же заняться пришлось.

Всего четырьмя годами ранее — в начале января 1979 г. — жители Чикаго узнали о разоблачении Джона Гейси, одного из самых жестоких серийных убийц в истории США. Гейси был гомосексуалистом и убивал юношей и молодых мужчин, что казалось довольно необычным для тех лет. Основная масса серийных убийц, получивших к тому времени известность в США, являлись по своей ориентации гетеросексуальными. Данное обстоятельство, как и то, что Гейси убил большое число людей (более 30), дало основание критиковать работу правоохранительных органов, которые в ходе этого расследования якобы небрежно относились к исполнению своих служебный обязанностей как раз по причине гомосексуальности преступника. Дескать, если бы в Чикаго пропадали женщины, то полиция быстро бы взялась за розыск убийцы, ну а поскольку в случае Гейси речь шла о мужчинах, то полиция и в ус не дула. Полицейских подозревали в скрытой гомофобии, поскольку их бездействие позволяло одному извращенцу убивать других.

Упрёки эти вряд ли были справедливы, причины не очень удачной работы полиции крылись вовсе не в гомофобии, но критика с обвинением в предвзятом отношении в любом случае была крайне неприятна и воспринималась болезненно. Теперь же, в начале 1983 г., подобная ситуация грозила повториться. В местных газетах, являвшихся рупором гомосексуальной среды и специализировавшихся на публикациях разного рода заметок и объявлений, интересных для этой категории лиц, появились сообщения об орудующем в Чикаго новом убийце вроде Гейси. Поскольку преступник явно был привязан к крупным автомобильным трассам, его прозвали «Убийцей с хайвея». Прозвище это прижилось, и впоследствии именно так либо с небольшими вариациями таинственного преступника и называли.

Поначалу правоохранители не соглашались с тем, что разыскиваемый серийный убийца преследует именно гомосексуалистов. Казалось, он просто выбирает доступные мишени. Классическим гетеросексуальным мужчиной казался Стивен Эйген, убитый 28 декабря 1982 г. Он был женат, стал отцом, успел развестись с женою, и именно поэтому на момент убийства поживал вместе с родителями.

Однако беседа с женой Эйгена заставила следователей пересмотреть первоначальную точку зрения. Женщина сообщила, что одной из основных причин развода явились именно гомосексуальные наклонности мужа.