Однако Робин вновь удивил допрашиваюших. Внимательно и бесстрастно рассмотрев предложенные фотографии, он сказал, что не узнаёт погибших женщин и никогда не бывал в запечатлённых на снимках местах. Когда же Гечту рассказали о признательных показаниях Эдварда Спрейтцера, он выразил недоумение и даже недоверие: неужели тот на самом деле наговорил такое? Очевидно, что требовалась очная ставка, на которой Спрейтцер должен был подтвердить свои заявления.

Уверенность следователей в точности показаний Эдварда Спрейтцера была столь высока, что никто из них даже не рассматривал возможность его отказа от сказанного или существенного изменения содержания. Очная ставка должна была намертво «припечатать» Гечта, связав его с чередой страшных убийств, и ознаменовать собою разоблачение «чикагской банды». Встреча двух подельников на очной ставке состоялась 22 октября 1982 г. и… Спрейтцер, заблеяв, как овечка, моментально изменил свои прежние показания. Присутствовавшие при этом сотрудники правоохранительных органов были шокированы — такое случается далеко не каждый день. И даже не каждый год. Причём Гечту не пришлось спорить или долго разговаривать с дружком, он за всё время продолжения очной ставки едва произнёс одну или две фразы, что-то типа: «Эдди, что ты там наговорил про меня глупостей?!» И это всё. Подобного исхода не ждал никто, кроме, разумеется, самого Гечта, вышедшего из комнаты для допросов с видом человека, сбросившего с плеч надоевший груз. Он разве что не смеялся!

От «исповеди» Спрейтцера на 78 листах фактически не осталось ничего — обвиняемый полностью дезавуировал свои собственные признания. Он сделал сразу несколько взаимоисключающих заявлений, сказав сначала, что этих убийств не было вообще, затем поправился и сказал, что убийства всё-таки были, но Гечт никого не убивал, а потом заявил, что и он сам тоже никого не убивал. Но про убийства знает. Откуда? — объяснить не может… В общем, полная каша.

Причём для следствия осталось неразгаданной загадкой, как именно Робин повлиял на Эдварда. Он не прикасался к нему, ничего не говорил шёпотом, он просто вошёл в камеру, сел за стол и после процессуальной преамбулы буднично сказал несколько вполне обычных слов. И получил такой результат! Это было фантастично!

После проведения очной ставки защита Гечта поставила перед прокуратурой вопрос о его освобождении до суда. Обвинение постаралось этому воспротивиться, всё-таки мало кто сомневался, что именно Гечт приложил руку к убийству нескольких десятков женщин, а отнюдь не молокосос Спрейтцер, но формальных причин для отказа практически не существовало — Робин добровольно сотрудничал с правоохранительными органами, сознался в преступлении и выразил раскаяние… Так что отказывать ему в досудебном освобождении не было оснований!

И 26 октября 1982 г. окружной судья постановил выпустить Робина Гечта из тюрьмы до суда под залог 10 тыс.$. В конце концов, обвиняемый был безработным, и требовать с него бОльшую сумму было бы несправедливо!

Гечт вышел из здания суда с гордо поднятой головой, домой в Менард не поехал (ибо далеко от Чикаго), а направился в мотель, где благополучно и переночевал. На следующие сутки следователи с удивлением узнали, что из мотеля он исчез, другими словами, освобождённый под залог преступник воспользовался моментом и скрылся от правосудия.

Самое забавное в этой истории заключается в том, что дурачок Спрейтцер всё это время продолжал оставаться в тюрьме. Ведь никто и не подумал отпускать его под залог…

Это было до такой степени неожиданно, что на какое-то время вызвало всеобщую растерянность. Следствие держало в руках убийцу и фактически само же освободило его! Посрамление было великим, и горечь от содеянной глупости была тем горше, что информация о разоблачении «бригады смерти» уже просочилась в средства массовой информации…

Впрочем, растерянность не продлилась долго.