Губернатору штата Содружество Массачусетса было направлено из Нью-Йорка несколько петиций с просьбой взять дело профессора Уэбстера под личный контроль и озаботиться защитой законных интересов осуждённого, попранных несправедливым судом. Под одной из таких петиций к середине апреля 1850 года подписалось более 20 тыс. жителей города Нью-Йорк – это огромное число для середины XIX столетия!

Эта заочная полемика была довольно любопытна, но конец ей положили в высшей степени неожиданные события середины лета 1850 года. 2 июля Тюремная комиссия при губернаторе штата Джордже Никсоне Бриггсе занималась рутинным рассмотрением ряда дел приговорённых к смертной казни. Нам следует сейчас помнить, что в те годы в Бостоне казнили довольно много людей, строго говоря, казни проводились ежемесячно – причиной тому служило сильно развитое пиратство в порту Бостона. В тот день Тюремной комиссии предстояло рассмотреть движение по инстанциям дел 17-и приговорённых к повешению преступников. Среди них находилось и дело профессора Уэбстера.

Заседание шло своим чередом, и ничто не предвещало сенсации, но когда члены комиссии приступили к разбору состояния дела Уэбстера, слово попросил преподобный Джордж Патнэм (George Putnam). Это был довольно необычный и широко известный в городе человек. Патнэм родился в августе 1807 года, то есть к описываемому моменту времени ему шёл 43-й год. Семья жила небогато, и когда отец будущего священника скоропостижно скончался в 1809 году, мать с 6-ю детьми пережила пору отчаянной нужды. Со временем, правда, жизненные обстоятельства немного переменились к лучшему, но всё равно на протяжении многих лет Джордж был вынужден жить в условиях крайнего материального стеснения. Мать ставила перед собой цель дать детям хороший жизненный старт, отказывая себе во всём, она сумела накопить некоторую сумму, используя которую Джордж смог поступить в Гарвардский медицинский колледж. В 1828 году он успешно его окончил и начал медицинскую практику. Однако довольно быстро молодой мужчина понял, что приготовление клистиров и кровопускания ему неинтересны. Он поступил в школу богословия и в 1830 году успешно окончил её. В том же году Патнэм занял должность помощника пастора в Роскбари, городе-спутнике Бостона [Роскбари являлся одним из старейших городов Массачусетса, в 1868 году его территория вошла в пределы городской черты Бостона].

В последующие десятилетия Джордж Патнэм занял должность пастора, возглавил приход и стал довольно популярен среди жителей штата Содружество Массачусетса. Священник позиционировал себя как строгого и взыскательного духовного наставника, который не тратит время на пустую говорильню, но требует от окормляемой паствы деятельного служения во славу Господа. Разговаривая однажды с одним из известных бостонских проповедников, Патнэм поинтересовался, как много времени тот готов посвятить беседе с прихожанином, обратившимся к нему с частной просьбой? Услыхав, что проповедник будет разговаривать столько, сколько потребуется, скажем, полчаса или даже сорок минут, Патнэм небрежно заметил, что не стал бы тратить на подобные пустяки больше пяти минут. И пояснил, что продолжительный разговор с мирянами на духовные темы лишён всякого смысла, поскольку обыватель мало что способен понять и быстро устанет от абстрактных рассуждений.

Преподобный Джордж Патнэм получил то, чего так хотели добиться сотрудники полиции, работники прокуратуры и члены жюри присяжных – профессор Уэбстер 23 мая 1850 года признался ему в убийстве своего кредитора Джорджа Паркмена.