Мэнли дважды проверяли на полиграфе, но, в конце концов, полицейские убедились в полной его невиновности. Персонал отеля «Балтимор» опознал Элизабет Шорт в предъявленных фотографиях; она действительно пробыла в холле гостиницы до 21:00 и несколько раз звонила по телефону, после чего ушла в неизвестном направлении. Её никто не поджидал и, разумеется, ни с какой сестрой она не встречалась по той простой причине, что все сёстры Элизабет в это время находились в Массачусетсе. 18 января Мэнли был освобождён из-под стражи.

Слева: статья о подозрениях в отношении Мэнли и его проверке с использованием «детектора лжи». Автор статьи получил право сфотографировать подозреваемого перед началом этой малоприятной процедуры. Справа: Мэнли после снятия всех подозрений объясняется с женой в холле полицейского участка. Наверняка супругам было что сказать друг другу по завершении всей этой истории.

Информацию, полученную в гостинице "Балтимор", следовало признать очень важной и по другой причине. После того, как Элизабет покинула гостиницу (напомним, что это произошло вечером 9 января 1947 г.), её никто более живой не видел. Между тем, аутопсия показала, что кишечник погибшей был заполнен продуктами переработки пищи. Это означало, что вплоть до дня смерти Элизабет Шорт продолжала получать пищу. Как свидетельствует полицейская практика, сексуальные преступники в случае похищения жертв обычно не кормят своих пленников. Даже если считать, что гибель Элизабет Шорт последовала 13 января (т. е. на сутки раньше официально признанной даты смерти) всё равно получалось, что в течение нескольких дней она оставалась на свободе. Тем не менее, полиции так и не удалось установить, где и с кем Элизабет Шорт провела последние дни своей жизни после 9 января 1947 г.

Всю вторую половину января лос-анджелесские газеты размещали на своих страницах публикации, посвящённые Элизабет Шорт и её гибели. Интерес к преступлению оказался, таким образом, изрядно подогрет. Когда 17 января в Лос-Анджелес приехали старшая сестра погибшей – Вирджиния Уэст (Virginia West) – и её мать – Феба Шорт (Phoebe Short) – их встретила целая армия журналистов, жаждущих эксклюзивных интервью и необыкновенных деталей личной жизни погибшей. Само появление этих женщин было обставлено как дешёвый детектив. Журналисты связались с ними быстрее детективов, проводивших расследование, и сообщили, будто Элизабет выиграла главный приз на конкурсе красоты. Они пригласили обеих женщин в Лос-Анджелес на церемонию награждения Элизабет и можно представить – вернее, невозможно! – потрясение матери и старшей сестры, узнавших по прибытии, что приехали они вовсе не на праздник, а на похороны.

Это очень интересная фотография. Слева можно видеть Фебу Шорт, мать убитой Элизабет, рядом с нею Вирджиния Уэст, старшая сестра последней. Женщины сняты в автомобиле сразу по прибытии в Лос-Анджелес. Ближайшие родственники жертвы были завлечены в Лос-Анджелес обманом – журналисты сообщили им, будто Элизабет выиграла гран-при на конкурсе красоты и срочно вызывает их для того, чтобы они приняли участие в церемонии награждения. Невозможно представить потрясение женщин, отправившихся на праздник и очутившихся в эпицентре драмы.

Напомним: в интересах следствия полиция не разглашала информацию о том, что Элизабет Шорт не жила половой жизнью, а потому в большинстве газетных публикаций о погибшей писали как о девушке лёгкого поведения, разве что проституткой не называли.