Следствие довольно быстро установило, что Элизабет Шорт явно отдавала предпочтение мужчинам в военной форме. Но данное обстоятельство отнюдь не характеризовало её плохо, скорее наоборот. Детективы внимательно изучили около полудюжины военных моряков и лётчиков, знакомых с Элизабет, и пришли к выводу, что все они не могут иметь отношения к убийству девушки.

Элизабет, чрезвычайно напуганная происшедшим, оставила Калифорнию и вернулась к семье в Мэдфорд. В декабре 1944 г. она отправилась к тётушке в Майами, где в новогоднюю ночь познакомилась с майором военно-воздушных сил Мэттом Гордоном. Последовал бурный – но платонический! – роман, и Гордон в феврале 1945 г. поехал в Индию, храня под сердцем фотографию невесты Элизабет Шорт. Между влюблёнными возникла активная переписка, содержавшая, впрочем, довольно мало смысла. Самое существенное в ней заключалось в том, что Мэтт и Элизабет решили бракосочетаться в октябре 1945 г.

Свадьба не состоялась. Гордон погиб на обратном пути из Индии в авиакатастрофе.

Случившееся довольно своеобразно повлияло на Элизабет. С той поры, общаясь с мужчинами, она стала иногда рассказывать о своём неудачном замужестве и рождении мёртвого ребёнка. Довольно необычная фантазия для девственницы! Кроме этого, прыть потенциальной невесты ничуть не уменьшилась, и она продемонстрировала огромную настойчивость в «разработке» потенциальных женихов. Элизабет Шорт умудрилась разыскать Гордона Фиклинга (место службы которого в Европе не знала) и передать ему письмо.

Между ними возникла оживлённая переписка, в ходе которой Элизабет смогла убедить Гордона в нежных чувствах, которые он якобы разбудил в ней. Молодой человек не догадался поинтересоваться, почему эти нежные чувства спокойно пребывали в спячке целый год и проявились только теперь. Гордон Фиклинг воспрянул духом и испросил у начальства короткий отпуск для поездки в Штаты; на 2 дня он приехал в Чикаго, туда же приехала и Элизабет.

Она была нежна, романтична, весела и непосредственна, но мужественному лейтенанту в интимной близости наотрез отказала. Нетрудно понять, сколь яркую гамму чувств пережил доблестный защитник американского неба! Он был обескуражен и чувствовал себя обманутым в ожиданиях. Стоило лететь через Атлантику, чтобы покушать мороженое и переспать с симпатичной девушкой на разных кроватях в мотеле!

Калифорнийские газеты, внимательно следившие за ходом расследования «дела Элизабет Шорт», уделили немалое внимание Джозефу Гордону Фиклингу. Бедолага, сам того не зная, одномоментно сделался очень известным в Калифорнии человеком. А всего-то надо было познакомиться с девушкой, которую впоследствии убьют… Наверняка Джозеф и сам был не рад такой славе!

Когда лос-анджелесские детективы узнали о том, как Элизабет Шорт вела себя с лейтенантом Фиклингом, они немедленно пожелали проверить его alibi. Не всякий мужчина смог бы бесстрастно выносить ту манеру общения, которую навязывала своим ухажёрам Элизабет! Однако, ответ на запрос, направленный в Пентагон, оказался обескураживающе кратким: в течение января 1947 г. лейтенант Фиклинг не оставлял расположения своей части в Германии, а значит, он никак не мог совершить убийство на другой стороне земного шара.