|
Но эти фотоснимки тоже очень любопытны – они были сделаны с борта теплохода «Монарх», прибывшего для оказания помощи терпящему бедствие лайнеру. Нетрудно заметить, что среди попавших в эту шлюпку также преобладают члены экипажа – это стюарды в белых рубашках, два офицера в белых фуражках, на третьей фотографии (которая здесь не приведена) запечатлён по крайней мере один матрос с гюйсом. И ни одной женщины… и ни одного ребёнка! Публикация этих фотографий вызвала скандал, общественность была возмущена трусливым поведением значительной части экипажа и обслуживающего персонала «Морро Кастл», манкировавшей своим долгом и бросившей пассажиров на произвол судьбы.
Шлюпка Ибана Эббота оказалась первой, достигшей берегов Нью-Джерси. Стармех спрыгнул на песок пляжа, с достоинством поправил фуражку на голове и с видом непобеждённого героя удалился в утренние сумерки, заявив, что идёт искать телефон. Так и пропал – моряки его больше на пляже не увидели. Когда Комиссия стала докапываться до причины такого странного поведения Эббота, тот без лишних затей объяснил своё нежелание подчиняться приказам Уилльяма Уормса. Стармех рассказал, что до назначения Уормса на «Морро кастл» летом 1933 г., занимал каюту по соседству с капитанской. Как только появился Уормс, тот немедля отселил Эббота в каюту палубой ниже, а сам занял его место. Этого старший механик простить старпому не мог. Когда лайнер загорелся, Эббот решил не выполнять команд ненавистного Уормса и на мостик не поднялся. Ему было любопытно посмотреть, как новый капитан выкрутится в сложившейся непростой обстановке. О том, что подобное злорадство может привести к гибели многих людей, Ибан Эббот даже не задумывался – он просто-напросто желал отомстить своему противнику и при этом не хотел пострадать сам. Поэтому и посчитал, что бегство с корабля – лучшее, что можно придумать в такой ситуации. Члены Комиссии Департамента торговли посчитали, что поведение старшего механика заслуживает не дисциплинарного взыскания, а уголовного наказания. Заключение Комиссии, в той его части, где анализировалось поведение Ибана Эббота, послужило основанием для возбуждения судебного преследования последнего в суде Нью-Йорка. Суд закончился для Эббота очень плохо – его лишили диплома корабельного механика и отправили в тюрьму на 4 года. Это был самый большой тюремный срок, который получил член экипажа «Морро кастл» за свои действия во время пожара. Имелись вопросы у членов Комиссии и к капитану Уормсу. Прежде всего, его действия во время трагедии сильно смахивали на бездействие, когда же, наконец, он попытался как-то повлиять на ситуацию, получилось это у него далеко не лучшим образом. По его команде лайнер развернулся носом к ветру, что обусловило снос дыма на кормовые балконы, где находились сотни людей. Именно крайняя задымлённость кормовой части вынудила пассажиров прыгать за борт. Основная часть жертв погибла вообще не из-за факторов, обусловленных пожаром (т.е. отравления продуктами горения или воздействия высокой температуры), а из-за переохлаждения в воде. Таким образом, неразумная команда капитана косвенно привела к гибели десятков человек.
Уилльям Уормс приводится к присяге перед допросом членами объединенной Комиссии Департамента торговли и прокуратуры Нью-Йорка по расследованию причин и обстоятельств пожара на борту «Морро Кастл».
Уормс оправдывался как мог. В принципе, он довольно логично объяснил своё поведение и кажущееся бездействие. |
