— Прости меня, сын, Иорам… я был тебе плохим отцом… прости, сын… — всхлипывал отец.

Иорам не ожидал такого. Стоял он, ошеломленный, не зная, как быть, и глядел на отца сверху. Тот обнимал его колени и умолял:

— Прости меня, сын…

Амон-Pa, стоявший за спиной Иорама, шепнул ему:

— Ты грешен перед отцом, попроси прощения… Иорам сразу опустился на колени, обнял отца и впервые в своей жизни расцеловал его.

Ты тоже прости меня, отец, что не любил тебя, что не хотел исцелить тебя… Согрешил, отец, перед тобой, прости…

Иаков приласкал сына, а красавица Анна обняла его; она ласкала и целовала, ласкала, плакала и обнимала своего единственного мальчика.

Какое это счастье — ласка матери, когда ты уткнулся головой в ее грудь! Какое блаженство — шепот матери: "Сынок, родной… любимый… единственный ты мой… как я счастлива, Боже, как я безмерно счастлива… "

Иаков собирался опуститься на колени перед Амон-Pa, но тот не позволил ему этого сделать.

— Я убил твою маму, Мару, доброго ангела! — сказал Иаков мальчику.

— Господь простил тебе грехи твои, Иаков! — ответил Амон-Ра. — Теперь ты сам должен решать, какой дальше выберешь путь!

— Я уже выбрал путь, сынок! — с жаром сказал Иаков. — Буду служить твоему делу, вот мой путь!

Только теперь вошли во двор Саломея и Илья, а до этого они снаружи наблюдали за всем происходящим.

Анна и Иаков узнали от детей, что они шли всю ночь от Горы Оливковых Деревьев, а потому были усталые и голодные. Анна засуетилась.

— Сейчас, сейчас принесу вам поесть, дети мои… вы только отдохните. Я сейчас… — она постелила под деревом большой старинный ковер и побежала на кухню. Иаков тоже пошел помогать ей.

Ребята уселись на ковре, и пока Анна и Иаков укладывали на большом подносе разные яства и фрукты, каждый из них удобно улегся и… заснул.

— Дети спят! — шепнула Анна Иакову.

Иаков поставил поднос на ковре и стал рядом с Анной. Глаза их наполнились слезами умиления. Дети дышали ровно и спокойно. Саломея спала рядом с Амон-Ра, положив голову на его плечо. Иорам лежал на спине, закинув руки под голову, Илья прислонился к дереву, опустив голову на колени.

— Иаков, — произнесла Анна шепотом, — разве они не светлые ангелы?

Иаков притянул к себе Анну и поцеловал ее в волосы.

— Я впервые вижу ангелов, Анна! Я счастлив, что у меня открылись глаза!

Глава 23

В пещерах Андрея началась новая жизнь.

Дети, благословленные Иисусом Христом, с увлечением принялись изучать чтение и науки. Иаков тоже изъявил желание учиться вместе с ребятами и попросил Амон-Pa быть его учителем. Амон-Pa было неудобно быть учителем человека, который годился ему в отцы, однако Иаков настаивал и проявил истинно ученическое усердие и прилежание.

Каждый день учителя и его учеников был весьма насыщен.

Амон-Pa вводил своих учеников в пещеру, которую устроил ему Андрей. На стенах он и сам записал новые тексты: это были мысли Иисуса Христа, которые они услышали у Горы Оливковых Деревьев.

Поставив каждого из них перед той частью стены, где был текст соответствующего содержания, он давал задание: читать и проникнуться его смыслом. Сам же подходил то к одному, то к другому и помогал в понимании текста. И дети, и Иаков быстро продвигались вперед и получали от учителя все более сложные задания.