Комета разочаровала. Глобально разочаровала. В начале года газеты сулили хвостатое чудовище на полнебосклона, но потом смущенно поведали, что погорячились ученые-то. И что не Рюрик последним эту комету видел, а Иисус Христос. Это обстоятельство особенно занимало воображение Аськи.

    -  Представляете - Иисус Христос ее видел! Это же и есть звезда волхвов! Правильно говорят, скоро конец света.

    Отыскать комету на небе оказалось делом непростым. Наконец обратившись лицом к Троицкому мосту, обнаружили над Петропавловской крепостью яркую белую точку, возле которой было как будто начиркано светящимся карандашом. Осознав, что это и есть комета, дружно завопили. И не хотелось верить, что этот вечер - почти последний, что через три дня вся эта странная жизнь кончится - и притом самым прозаическим образом.

    В конце концов, а чего вы ожидали, Стрыйковский? Что в обмен на фальшивый золотой вам дадут кучу настоящего серебра? Поиграли в хипповскую коммуну - и будет. И хватит делать вид, будто такое житье вам привычно. Довольно выдумывать свое прошлое. Не-бывшее прошлое, к которому вы сейчас запоздало возводите свое настоящее.

    -  Господи, как мне будет всего этого недоставать! - сказала вдруг Вика.

    И обхватила обоих руками.

    -  Пролетарии всех каст, соединяйтесь, ура-а! - визгливо закричала Аська. - Блин, Виктория, немедленно заткнись, не то я разревусь! Пошли лучше вокруг Вечного Огня прыгать.

    Эта инициатива не встретила поддержки. Сигизмунд вдруг вспомнил, что именно здесь его принимали в пионеры. Аська бросила его с Викторией и убежала прыгать к Огню в одиночку.

    От Вечного Огня доносились бессвязные выкрики:

    -  Я, фамилия-имя, вступая в ряды Всесоюзной… греховодной организации… Ой, Ладо-Дид-Ладо!.. Перед лицом бессмертного Будды… Сансара-Сансара!.. Торжественно и непреклонно обещаю, блин!.. следовать за путеводной звездой… Так вперед, за цыганской звездой кочевой!..

    -  Что-то Анастасия распереживалась, - вполголоса сказала Сигизмунду Вика.

    -  А ты? - спросил Сигизмунд.

    Вика пожала плечами и отвернулась.

    * * *

    Возвращались домой около часа ночи - раскисшие от собственной сентиментальности. Остановились у арки.

    -  Ну, бывай, Морж. Расти большой. Не забывай водить на водопой семь слоников.

    -  А вы куда? - растерянно спросил Сигизмунд. - Заночевали бы. Довезти я вас не смогу - выпил, на тачку денег нет… Вы что, пешком решили?

    -  Да нет, - пояснила Аська, - мы здесь, по соседству.

    -  Что - в гости, что ли, собрались?

    -  Ну…

    -  Куда вас в гости в такое время-то несет? Приличные люди спят уже.

    -  Обыватель ты, Морж. Мещанин. Кто тебе сказал, что мы к приличным людям идем? Да мы сами неприличные. А там хипье живет позлей тебя. Да ты их видел, они к Вике приходили, на научные темы разговаривали…

    -  Не помню я, - сказал Сигизмунд недовольно. - Не помню я никого.

    -  Ну и не помни. Иди лучше спать. Мы тебя любим, Морж. Ну-ка, Виктория, раз, два…

    И сестрицы дружно чмокнули его в обе щеки, запачкав помадой.