И не дожидаясь ответа, положила трубку.

    * * *

    Сигизмунд никогда не был яростным посетителем музеев, поэтому самая идея Вики провести день в Эрмитаже вызвала у него кислый привкус во рту. В последний раз он был в Эрмитаже школьником. Тогда еще посетителям выдавали мягкие уродливые тапочки. Тапочки лежали кучей в большом деревянном ящике возле гардероба. Надо было долго рыться, чтобы найти пару хотя бы сходных. Все они были чудовищно больших размеров. Это чтоб не портились прекрасные паркетные полы.

    Скользя тапочками и поминутно спотыкаясь, школьники брели за бравой экскурсоводкой. Девочки в передних рядах что-то серьезно записывали в блокнотики, а мальчики толпились сзади и хихикали, показывая пальцами на голозадый античный пантеон.

    Тащили их через Георгиевский, Тронный и прочие парадные залы, через галерею Двенадцатого Года, а далее - под строгими взорами генералов - к совсем уж скучному зальчику, набитому помпезным немецким фарфором.

    В буфет их не пустили, но зато после похода удалось попить воды из автомата. Автомат, железный друг детворы, шумно извергал из чрева газировку с лимонным сиропом. Газировка стоила три копейки. Без сиропа одна. Но без сиропа не так вкусно. Пили из одного стакана под дружное кудахтанье двух тетушек из родительского комитета, сопровождавших экскурсию. Тетушки сулили беспечным школьникам немедленное заражение бытовым сифилисом. Школьники хихикали. Что такое бытовой сифилис, в классе не знал никто. Смутно догадывались, что что-то неприличное.

    Больше Сигизмунду ничего в Эрмитаже не запомнилось.

    И уж никак не мог предположить Сигизмунд, что второе его посещение Эрмитажа ознаменуется столь странными обстоятельствами.

    После разговора с Натальей Сигизмунд долго плакался Виктории. Советовался, в какой музей сводить Ярополка. А Вика вдруг загорелась. Предложила всем вместе посетить Эрмитаж. Мол, давно она, Вика, собирается старого вандала в Эрмитаж стаскать.

    -  Зачем? - изумился Сигизмунд.

    -  Не знаю, - отводя глаза, призналась Виктория, - но очень хочется. Что-то в этом есть…

    Стараясь не думать об абсурдности происходящего, Сигизмунд наутро загрузил в машину Валамира с Викой и поехал к дому Натальи. Дед в бисерном хайратнике, с седыми косами, глядел сурово. То и дело задавал Виктории вопросы - краткие, деловые. Вика, как могла, отвечала.

    -  Подождите в машине, - попросил Сигизмунд. - Я скоро.

    Поднялся в квартиру. Ярополк был уже готов к выходу. Облачен в курточку и кроссовки. Рядом лежал полиэтиленовый пакетик со сменными носками, бананом и трансформером.

    -  Что так долго? Ребенок уже вспотел! - встретила Наталья Сигизмунда.

    -  Ладно, давай. Пошли, Ярополк.

    -  Мешок возьми. Дома переодень ему носки. И пол у тебя вечно грязный, и собака блохастая… Ярополк, после собачки обязательно помой руки, слышишь?

    Ярополк топтался на месте. Он явно приготовился ныть.

    Сигизмунд ухватил его за крошечную лапку, потащил за собой. Ярополк, загребая ногами, покорно побрел.

    -  Мы куда? В луна-парк? - спросило чадо.

    -  Нет. Мы пойдем смотреть сокровища.

    -  А «данкин» там есть?

    -  «Данкин» - это у нас хво? - осведомился Сигизмунд.