— Да, скорее всего курил убийца.

— Тут американского агента можно не искать. У нас сейчас, несмотря на то, что на предприятиях и в учреждениях с августа зарплаты не платят, американские сигареты курят многие.

— Это точно, Александр Петрович. Но прикус — следок. Согласитесь.

— Согласен. Что еще имеем?

— Что имеем, не храним, потерявши, плачем. Главное — все следки и вещдоки надо было собрать, что мы и сделали. А теперь уже, как говорится, начинается аналитическая работа.

— Вы старший группы, вот и анализируйте, — усмехнулся горячности молодого следователя горпрокурор.

— Закончив осмотр, мы, — тут он оглядел товарищей, — посоветовались и стали вместе мысленно воссоздавать картину убийства.

— Так, давайте, давайте, излагайте свои выводы.

— Мы так думаем, — просто сказал Деркач, — на одежде преступника должны оказаться следы мела от забора, возле которого происходила борьба потерпевшей и преступника. С мест вероятного прикосновения преступника к стене нами сделаны соскобы.

— Хорошо, — одобрительно кивнул Мищенко.

— Поскольку почва здесь песчаная, а недавно были мартовские оттепели, старый снег и лед сошли, то мы подумали, преступник мог сквозь свежий снег касаться песчаного покрова почвы. Ее частицы могли оказаться на обуви убийцы.

— Логично. Осталось только найти преступника и осмотреть его обувь.

— Найдем, — заверил капитан Петруничев из УГРО.

Оперы, как говорится, рыли землю. В первую очередь требовалось установить личность убитой и выявить очевидцев преступления.

С этой целью парни из группы Петруничева быстро и основательно произвели подворный обход соседних домов, проверку в различных предприятиях и учреждениях, расположенных поблизости: мало ли кто случайно мог видеть в окно события, предшествовавшие преступлению.

Понятно, что убийство было совершено без свидетелей.

Установка — искать преступника. А не преступников. Потому что эксперты и кинологи, хорошо поработавшие на месте, однозначно сказали — здесь действовал один человек. И на ногах его скорее всего были кроссовки сорокового размера. Убитая — женщина невысокого роста. По мнению экспертов, специализирующихся на раскрытии изнасилований с последующим убийством, насильники, как правило, выбирают жертву меньше себя ростом. Но не намного. Рост метр семьдесят, хлипкого телосложения — вот наиболее вероятные параметры сексуального маньяка.

Тем временем в морге криминалист Татьяна Ивановна Раскопова тщательно упаковала все предметы одежды убитой по отдельности в листы белой бумаги и снабдила их соответствующими надписями для последующей экспертной разработки в целях выявления возможных следов-наложений одежды убийцы.

— А вот на это я советовал бы обратить особое внимание, — заметил, докуривая сигарету, областной прокурор-криминалист, указав пожелтевшим от никотина пальцем на пальцы жертвы. — Вычистите подногтевое содержимое, там могут быть частицы кожи убийцы.

Однако следов не было. Во всяком случае, тех, что искали.

Но надежда умирает последней. Татьяна Ивановна и областной криминалист срезали ногти, изъяли кости и хрящи, поврежденные орудием убийства. Изъяли также образцы волос потерпевшей, крови, сделали мазки из половых органов трупа для исследования на предмет наличия спермы.

Сперма была.

Предположение о предварительном изнасиловании до убийства, казалось, подтвердилось.

Однако уже в лаборатории областной криминалист, после тщательного изучения, пришел к неожиданному выводу:

— А жертву-то, Татьяна Ивановна, изнасиловали после убийства...

— Ой, Господи! Такого и вовсе у нас никогда не было. Это ж вурдалак какой-то! Маньяк.

— Маньяками, извините за каламбур, не рождаются.