«Как раз вовремя подошла», — похвалила себя. Потому что в ту минуту, когда она наклонилась, закрывшись от ветра, чтобы прикурить, из здания вышел, воровато озираясь, среднего роста, плохо одетый человечишко.

Проходя мимо нее, он осклабился, обнажив редкие, почти совсем выеденные до корней кариесом зубы, гнусаво просипел:

— Потрахаться не желаете, миледи?

Он снова воровато огляделся и, убедившись, что они на всю улицу одни, осмелел:

— Так что? У меня и поддать найдется, и хата есть. А?

— Сколько дашь? — спросила, сильно затягиваясь, девица с многими именами.

— Во — пятьдесят тыщ, — показал кучку смятых десятитысячных.

Она подошла вплотную, чтобы, как казалось, рассмотреть, наберется ли в кучке пятьдесят тысяч, и вдруг, резко отведя руку назад, вонзила острый длинный нож ему в шею, под подбородок. Он умер мгновенно. У Дикой Люси осечек не бывало. Следки из города Рудного к организации и одной из ее лидерш — Мадам, были засыпаны.

Тем временем в своем кабинетике в Благовещенском переулке старший следователь по особо важным делам при Генеральном прокуроре России Александр Михайлович Муромцев захлопнул папку с надписью «Мадам — Анаконда», у него были все основания, чтобы выписать ордер на арест Валентины Степановны Паханиной: новый Уголовный кодекс позволял привлекать к уголовной ответственности не только исполнителей, но и организаторов убийств и разбойных нападений.

17 АПРЕЛЯ 1997 Г. МОСКВА. ГЕНПРОКУРАТУРА.

А. МУРОМЦЕВ

— Извини, ноги устали. Может, как хозяину кабинета, и невежливо, но...

— Да о чем ты говоришь, делай как тебе удобнее. Чай не мальчики. У меня вон в левой пятке шпора начала расти... Знаешь, что такое?

— Знаю. Жена жалуется, а меня Бог миловал.

— Меня вот нет. Съездил вчера на нашу медицинскую базу на Истру. Там хирург — замечательный человек, молодой, красивый, умный и уже опытный. Он мне года два-три назад очень хорошо позвоночник выправил. Он еще и мануальной терапией занимается. А тут к нему с этой шпорой. Так он мне, кроме лекарств и совета ходить в мягкой обуви, еще и сто пятьдесят рецептов разных ванночек для ноги выдал: и с аптечными снадобьями, и с народными, с травками там всякими.

— Неужто сто пятьдесят?

— Это, конечно, фигурально. Но главное — помогает. Хожу теперь по прокуратуре на «радость» нашим генералам, что в мундирах и туфлях томятся, в джинсовом костюме и кроссовках фирмы «Рибок». Красота! А если кто спросит, что я так неофициально одет, отвечаю: доктор прописал. Действительно, не пойдешь ведь в форме старшего советника юстиции и кроссовках. Нет, как говорится, худа без добра.

— Это точно. Худа без добра нет, — улыбнулся старший следователь по особо важным делам при Генпрокуратуре России Александр Михайлович Муромцев. Не снимая ног со стоявшего напротив кресла, он налил вскипевшую воду в чайник, помешал ложечкой, чтобы образовалась густая пенка. Посмотрел с симпатией на сидевшего напротив него во втором кресле его небольшого кабинетика высокого спортивного человека с седыми короткими волосами вокруг давно сформировавшейся лысины и с седой бородкой на усталом умном лице. Он уважал старшего советника юстиции Егора Патрикеева за обширные знания в той области, в которой чувствовал себя дилетантом. Юрист, одно время даже военный юрист, Патрикеев заочно окончил курс истории искусств истфака МГУ, защитил кандидатскую диссертацию о творчестве Бориса Кустодиева, а затем и докторскую на тему «Русские художники XIX века в контексте истории Государства Российского», но не ушел из прокуратуры. Более того, отработав ряд лет главным экспертом по преступлениям, связанным с антиквариатом, изобразительным искусством, драгоценностями, вдруг принял предложение своего друга, заместителя Генпрокурора по следствию Бориса Михайловича Кардашова и ушел во вновь создаваемое управление специальных операций.