У входа ведущего в особняк, он задержался, закуривая сигару. Ему необходимо было привести в порядок свои чувства. Он уже докуривал, когда со стороны парка раздался тихий вскрик. Гонимый недавним чувством тревоги, Иштван бросился обратно.

Вдалеке, у пруда он увидел темную фигуру, тащившую на плече какую-то ношу. Иштван окрикнул незнакомца, тот обернулся, на миг лишь замер в удивлении и кинув словно мешок свою ношу бросился бежать к ограде.

Иштван бросился наперерез. Ноги его проваливались в сугробы и застревали в снегу, но радовало его одно — у незнакомца были те же проблемы. Однако когда Иштван был уже совсем близко и в любой момент мог схватить преследуемого сделав резкий бросок вперед, он провалился слишком глубоко. Нога его застряла, и пока сыщик пытался освободиться, неизвестный перемахнул через ограду и быстро вскочил на поджидавшего его рысака и галопом помчался прочь. Иштван успел только достать револьвер, прицелиться, но выстрелить не успел, неизвестный был уже далеко.

— Дьявол! — воскликнул Иштван, выбираясь из сугроба.

Где охрана! Где вооруженные солдаты, охраняющие дом, почему никого нет.

Раздосадованный тем, что упустил преступника, Иштван направился в ту сторону, где неизвестный сбросил свою ношу. Он видел, что в снегу осталась лежать что-то, что с такой легкостью тащил на себе незнакомец. Его подгоняло странное чувство, что ноша может быть слишком ценной, раз преступник позволили себе потратить время на размышление: Бросать ее или не бросать.

Иштван подошел к тому месту, где примерно, по его мнению остался лежать ценный груз, и когда он остановился там, где незнакомец кинул свою ношу, он вздрогнул, узнав в лежащей на снегу девушке дочь премьер министра Мухина. Ее глаза были закрыты, а из раны на виске тонкой струйкой текла кровь.

Иштван наклонился и проверил ее пульс. Девушка была мертва. Он бережно поднял ее на руки и понес к дому.

Не желая распугивать гостей, Иштван прошел через черный вход, чем в свою очередь жутко перепугал всю прислугу и громко приказав проводить его в свободную комнату для гостей, отнес девушку на верхний этаж.

Он положил девушку на постель.

В комнату быстрым шагом вошел Великий князь. Он был явно встревожен. Плотно закрыв за собой дверь, он бросил взгляд на Иштвана. Как только слуги доложили ему, что один из гостей принес в комнаты на верхнем этаже принес бесчувственное тело девушки, он незаметно покинул зал и поднялся наверх.

Узнав директора императорской полиции, князь вежливо кивнул в знак привествия, и посмотрел на постель. Иштван видел по его лицу, что случилось с ним, когда он узнал в девушке дочь своего друга. На мгновение он весь вытянулся в струну и руки его задрожали. Он сжал кулаки и посмотрел на Иштвана.

— Как это случилось? — сухо спросил князь.

— Это убийство, Ваше императорское высочество. — официально ответил Иштван.

— Где?

— В вашем парке.

— Кто это сделал? Вы видели?

— Не берусь утверждать Ваше высочество. Я подоспел слишком поздно, и даже примет преступника не сумел рассмотреть. Но он был высок и худощав, это все чем я располагаю. — ответил Иштван.

Дмитрий Константинович запустил дрожащую руку в свои густые волосы и поделился своими тревожными мыслями:

— Это дело рук этих проклятых крысиных выродков?

Крысиные выродки, крысы, так называли между собой правительственные деятели и жандармы революционеров и террористов народников, за их беспринципность, жестокость и постоянное нахождение в подпольях.

— Вы считаете это — провокация? — ответил Иштван.

Великий князь развел руками, и грустно вздохнул.

— Это ваша обязанность выяснить, кто это сделал.