— Ох, что‑то не нравится мне эта замогильная тишина! — поделилась она с Владом своими ощущениями и зябко повела плечами.

Одетые на них пласты мышечной ткани, заерзали из стороны в сторону, роняя на пол бетонную пыль. Влад брезгливо поморщился и тяжело вздохнул. В это время, с нижних этажей, до них донесся громкий шум. Там определенно, что‑то происходило.

Влад со Светланой настороженно поглядели друг на друга, после чего не сговариваясь, двинулись к пробитой в полу снарядом дыре. Опустившись на колени, Влад заглянул в нее. И то, что он там увидел, ему совсем не понравилось.

Группа «землекопов» поспешно устанавливала возле разрушенной взрывом стены, пару каких‑то странных конструкций. Они весьма отдаленно напоминали большие металлические катапульты. Только вместо жгутов в них были использованы огромные связки мышц.

Другие несколько групп, в основном состоящих из «головастиков», были заняты тем, что возились с какими‑то большими полупрозрачными пузырями. Насколько Влад смог разобрать, они наполняли их каким‑то прозрачным газом. Он подавался через влажно блестевшие кишки, тянувшиеся сквозь дыру в полу, на нижние этажи. Их диаметр был толщиной с руку, взрослого мужчины. По мере наполнения пузырей газом, они увеличивались в размерах.

— Звони, Вождю! — поднял голову от дыры Влад. — Предупреди, что здесь затевается какая‑то грандиозная пакость! Пусть продолжают обстрел из пушек, а танки и пехоту срочно отзовут обратно!

Светлана достала коммуникатор и, связавшись с Вождем, принялась горячо доказывать ему что‑то. Тем временем, «головастики» доведя диаметр пузырей до двух метров, оставили их в покое и принялись надувать следующие. На этот раз, цвет газа был ядовито — желтый.

«Землекопы» зарядили пузыри в катапульты и в следующее мгновение те, пролетев через дыру в заводской стене, взвились высоко в воздух. Вслед за ним последовала следующая пара. Таким образом, было запущено около дюжины снарядов. Описав широкую дугу, они падали, один за другим, прямо среди наступающих танков и пехоты.

Насколько Светлана Сергеевна могла судить они не приносили существенного вреда атакующим. За исключением, тех случаев, когда пузыри накрывали солдат сверху. Ни один из этих бойцов так и не поднялся, видимо, они были раздавлены, обрушившейся им на головы тяжестью. Все пузыри, едва достигнув земли, шумно лопались.

Первоначально Влад решил было, что внутри них находится ядовитый газ и с замиранием сердца ожидал, что отравленные солдаты начнут падать один за другим, хватаясь за горло. Но ничего подобного не происходило, и они продолжали бодро продвигаться вперед, как, ни в чем, ни бывало.

Но когда, вслед за пузырями с прозрачной начинкой, полетели ядовито — желтые, словно лимоны, шары, Влад внезапно прозрел.

Схватив коммуникатор, он потребовал связи с Вождем, а когда его соединили, заорал благим матом в микрофон:

— Уводите людей! В пузырях компоненты, какого‑то бинарного отравляющего вещества! Сейчас погибнет масса народа, и это будет на вашей совести!

— Моя совесть чиста, я с самого начала был против этой идиотской затеи! — хрипло проговорил Вождь. — Решение, о проведении атаки, было принято генералом Солодовниковым единолично. К моему большому сожалению, он не привык отменять свои собственные приказы!

Глава 37

Засовывая коммуникатор в нагрудный карман, Влад продолжал напряженно наблюдать за тем, что происходит на подступах к заводу.