— Держи, — фыркнул Валентин, протягивая лист. — Обхохочешься.

Ответ гласил, что Наталья Николаевна Гончарова, родившаяся 7 июля 1979 года в Мурманске, скончалась 22 декабря 1998 года. Причина смерти — суицид, отравление психотропными препаратами.

— Красота! А кого же мы тогда имеем на станции? Фоторобот сделали?

— Сделали. И объявили в розыск. Теперь вопрос, действовала она сама или по чьей-то указке? И еще, как же она на эту дискету забралась? Дома — жена, на работе бухгалтер в том же кабинете плюс секретарша и охранник в предбаннике, он там чай пьет и телевизор смотрит. Ну-ка, ну-ка… — Валентин полистал блокнот и набрал номер. — Ольга Артемьевна? Добрый день, Стоцкий беспокоит, Валентин Сергеевич… Да-да, привез… Ольга Артемьевна, постарайтесь припомнить, в апреле-мае вы не уезжали куда-нибудь на день-два без Сергея Павловича?.. Точно?.. Большое спасибо, до свидания.

Положив трубку, Валентин задумчиво поправил очки:

— Черт, опять оправа треснула. Надо новые покупать. Ну что… В середине мая, числа 15 — 16, точно не помнит, она уезжала в Боровичи, к матери. Это Новгородская область.

— В конце мая Гончарова уволилась, а 5 июня Сергей пропал…

Договорить Диме не дал телефонный звонок. Он снял трубку и протянул Валентину.

— Да… Да…. Да?.. — брови Стоцкого изумленно взлетели к самой границе редеющей шевелюры. — А подъехать вы можете?.. Да хоть сейчас…Скажете дежурному, что к Стоцкому.

— Ну вот тебе и рояль в кустах, — сказал он, положив трубку. — Свидетель. Вчера робот Гончаровой по телику показали. Утверждает, что видел ее.

— Когда?

— Приедет через полчаса и расскажет. Что меня всегда убивало — это насколько наш успех зависит от случайностей.

— От рояля в кустах?

— От него, родимого.

Дима подвинул к себе пепельницу и закурил. Курить он начал вскоре после развода и с тех пор, как Марк Твен, неоднократно бросал. Но чтобы бросить окончательно, не было стимула.

— Вам кто римское право читал? — спросил он.

— Иванов.

— Он наверняка говорил, что 99 процентов преступлений раскрываются случайно, и главная задача сыщика этот случай поймать и направить в нужное русло. Он всем это говорит.

— Возможно. Я не помню.

— Прогуливал, наверно. А что касается рояля в кустах…

И Дима начал рассказывать длиннющую и занудную историю про своего приятеля из ГУВД Костика Малинина, который пригласил девушку в пивной ресторан, а потом пошел провожать ее домой. Пиво, как известно, жидкость коварная, а девушка еще недостаточно хорошо знакомая, чтобы можно было извиниться и за дерево отойти. Проводил он ее и начал по сторонам оглядываться. Приглядел палисадничек с кустиками. Фонари не горят, окна тоже — время позднее, все спать легли. Костик ныряет в кусты, обо что-то ударяется, но ему уже все равно. И только он убедился, что душа действительно лежит чуть пониже мочевого пузыря, как вдруг из подъезда выскочил некий гражданин и с воплями начал лупить Костика шваброй. Еле-еле тому удалось вывернуться и удостоверение достать. Гражданин, чуть не плача, начал оскорблять всю российскую милицию оптом. Костику это не понравилось…

— Понятно, Жванецкий. Только при чем здесь рояль?

— Ну, не рояль, пианино, неважно. Гражданин его куда-то перевезти хотел и грузовик заказал. А машина почему-то не пришла. Вот он и затащил инструмент в кусты, а сам из окна на первом этаже посматривал. Тут появляется Костик…

Стоцкий вежливо поаплодировал и взялся за телефон.

— Витя, Атаулин не ушел еще? Пусть ко мне зайдет.