— Так что же? — голос старухи был насквозь пропитан торжеством и предвкушением. Тем, что не сулило мне в ближайшем будущем ничего хорошего. Что-что, но такие интонации я за свою долгую жизнь уже научился определять безошибочно, очень точно отделяя их от обычных вопросов. — Зачем ты здесь?

Когда я, наконец, смог совершить глоток живительного воздуха, ситуация не пришла в норму с возвращением частичного контроля над собой, как я подсознательно надеялся. Совсем наоборот — выпущенная энергия, которую я с каждой секундой мне всё тяжелее было удерживать под контролем, готова была пойти в разнос.

Я словно нёс тяжелейший поднос, заставленный всевозможными блюдами среди батареи разнокалиберных бутылок, норовивший выскользнуть из непослушных рук, разлетевшись по полу.

И я сейчас мог только напрягаться, не дав свершиться непоправимому. После того, как сила взбрыкнет, окончательно покинув непрочные объятия моей сосредоточенности, здесь всё закончится. Сразу, разом и для всех, кроме меня и этой чудовищно-сильной мутной старухи.

«Миа! — заорал я. — Что делать?».

Слабый отголосок её крика, донесшийся откуда-то издалека невозможно было раззобрать, а тем более идентифицировать слова. Я мог различить только её эмоции, в которых подавляющими были только страх и паника, фонтанирующая липким чувством обречённости.

Она что, сдалась?! Да быть этого не может! Кто угодно, только не Миа, которая находила выход из самых неожиданных ситуаций.

«..тар! — послышалось мне. — Ис… Шта…».

Ис шта?

«Шта?», простите, как любят писать в интернете школьники? Я даже не успел осмыслить её фразу, когда догадка, внезапно сформировавшаяся у меня в голове, чуть не заставила хлопнуть по этой самой голове ладошкой с размаху, награждая увесистым шлепком за непроходимую тупость.

Ну конечно! Штар! Штар, дарх его забери!

Для того, чтобы оружие вспыхнуло ярким светом, как никогда до этого, достаточно было только мимолётного касания, ознаменовавшегося тем, что выпущенная сила прекратила наращивать частоту пульсации, сойдя на нет в попытках вырваться из под моего контроля.

Да, теперь я мог более менее это контролировать, поскольку штар сейчас работал как противовес, полностью уравнивая губительное действие своевольных демонических эманаций, которые, взбунтовавшись, пытались сместить вектор выпущенной силы, обратив её в деструктивную.

Выпуская всё это наружу, я даже не допускал мысли, что не смогу держать это под контролем. В конце концов, если у меня вышло там, на поляне, когда я спасал Ауриту, то должно было получиться и здесь, ведь выпускаемый поток с того момента у меня стал намного стабильнее, перестав быть похожим на неупорядочненную волну хаоса, контроль над которым был априори невозможен.

Проигнорировав безэмоциональный вопрос жуткой старухи, я сделал шаг по направлению к ней. Все движения казались замедленными, будто я стараюсь развить нормальную скорость в толще густого киселя, при этом не рухнув на колени от навалившейся на плечи тяжести.

Вряд ли это было действие только ментальной магии, которой оперировала служительница Аарона. И если с идентификацией её магического воздействия на меня возникали вопросы, то с тем, как его прекратить, сомнений не было. Вот только хватит ли моих сил на осуществление задуманного?

С силой сжав пальцы на рукояти штара, я не спешил выдёргивать его из ножен, понимая при этом, что ледяная оплётка оружия, каким-то образом, не даёт мне свалиться в пучину отсутствия контроля, даря толику ясности. По крайней мере, мне были доступны базовые навыки тела: дышать, двигаться и размышлять.

— Что ты здесь забыл? — прошипела старуха уже у меня в голове. — Зачем ты здесь?

Я только лишь скрежетнул зубами, не став тратить время на ненужный ответ, делая ещё один шаг по направлению к ней.