- Очень остроумно. Осторожней на ступеньках,- сказал билетёр, разглядывая необычный костюм Эроса и его высоченные каблуки.

    * * *

    Узкая кирпичная лестница обвивалась вокруг центра башни как обезумевший червяк. Если б она вела вниз, то Эрос вполне мог бы себе представить, что спускается в какой-нибудь из кругов ада - может, как раз тот, где коварные демоны велят грешникам целую вечность развлекаться на каруселях, бочках смеха и тому подобных адских устройствах.

    - Ради Зевса, сколько тут этажей? - пропыхтел он.

    - Один,- ответил идущий сзади Фанес.- Зато высокий.

    В конце концов они дошли до огромного, слабо освещённого помещения, дальний конец которого тонул во мраке. Эрос остановился и с удивлением пригляделся к солидным серым выпуклостям, покрывавшим весь пол и пробуждавшим отдалённые ассоциации со стадом спящих слонов.

    - А это что такое?

    - Готические «хрустальные» своды шестнадцатого века,- сообщил Фанес с явным превосходством.- Вид сверху. У меня было нечто подобное в одном святилище.

    Эрос злобно фыркнул.

    - Я не привык лазить по чердакам своих святилищ! И отдай этот путеводитель. Думаешь, я не видел, как ты его украдкой читаешь, умник?

    Но это был ещё не конец мучений бога любви. Выше находилось ещё одно помещение со ступеньками - на сей раз из бетона и железа. Тут было светлее, свет сочился сквозь огромные арочные окна, защищённые кружевными решётками. Посередине стояли солидные леса, поддерживавшие два огромных колокола. Фанес, преодолевая ступени, посмотрел на них с одобрением. Он любил колокола, хотя тутошние не могли, разумеется, равняться ни с его любимцем, девяностотонным Мингунем из Бирмы, ни даже с Биг-Беном.

    - Не слишком нарядные и небольшие, но миленькие,- милостиво оценил он.

    В этот момент миленький колокол начал бить. Эрос вцепился в плечо Фанеса, точно перепуганная белка - всеми десятью ногтями.

    - Т-т-т-титаны! Ат-т-такуют!

    От неожиданности Фанес споткнулся и вынужден был схватиться за перила. Глубокий бас колокола накапливался в углах помещения, пронизывал мышцы, кости, вибрировал в пазухах носа и зубах, казалось, он даже мысли заглушал. Путь к бегству был только одни - вверх, поскольку за плечами неудачливых богов уже собрался довольно значительный хвост жаждавшей впечатлений туристской саранчи.

    Наконец они достигли вершины башни и входа на обозревательную площадку.

    - Ну тут и сквозняк, как на вокзале,- буркнул Эрос, стараясь пригладить свои локоны, разлохмаченные сильным ветром.

    - Вон они,- прошептал Фанес, украдкой показывая на влюблённую пару, стоявшую рядом с ограждением. Как и положено влюблённым, они больше обращали внимание друг на друга, нежели на прекрасную панораму Старого города, простиравшуюся внизу. Олух как раз заботливо окутывал Мышку курткой, оберегая её от сквозняка.

    - Идём, только осторожно.

    - Как тут красиво, дорогой,- защебетал Эрос, входя в роль пресыщенной куколки, отмечающей очередные пункты в путеводителе Паскаля. Оскалив жемчужные зубки, он небрежно стал перемещаться к краю площадки, где весело развевались соломенные пряди Мышки. За ним двигался неискренне улыбающийся Фанес, он держал руку в кармане, точно гангстер, стискивающий в потной ладони пистолет.

    * * *

    Эрос в очередной раз пришёл к выводу, что Фанес переживает какой-то кризис. Слишком уж серьёзно он отно-сился к делу. Работа работой, конечно, но из всего следует, по мере возможности, извлекать какое-нибудь удовольствие. Между тем бедолага мучился, как обслуживающий персонал водопровода в Тартаре,- кретинки, они ж только через четыре года сообразили, что этот номер с черпанием воды ситом был всего лишь шуткой.