Мы в четыре руки извлекли связанного Профессора, из его пасти струйкой стекала кровь...

    - Он умер! О, Аллах, прими его душу! - взвыла я.

    - Это свёкла.

    - Его связали, убили и заткнули рот свёклой?! О, Аллах, прими его душу!

    - Всё в порядке, он живой.

    - Вэк? Ну-у... - Тогда хвала Аллаху, что он вызвался пойти сам и не я лежала в урне, связанная, носом вниз, с непропорциональным овощем в зубах...

    - Ффофойно, дефофка, не раффофи фанифу,- постепенно выплёвывая изо рта разжёванную свёклу, выдохнул кот, сверля меня гневным взглядом.

    Почему такой суперпрофессионал, как агент 013, не освободился раньше, можно было понять, только зная его кошачью природу.

    - Фа, чтобы я, уфафаюфий себя... кот, вынужден был есть свёклу?! Если Анхесенпа... и котята узнают, я... потеряю... авторитет в семье. Если бы это была хотя бы стерлядь или скумбрия, даже тряпка со вкусом кильки... но свекла! - патетично ворчал он, выковыривая из зубов красные крошки.

    - Но кто это сделал, дружище? - сдвинул брови командор.- Ты ведь вроде просто шёл за «переходником» и...

    - Они забрали «переходник», маленькие волосатые мерзавцы... Я дрался, как лев!

    - Да кто они?! - поддержала я вопрос мужа.

    - Хоббиты! Хоббиты сбежали с Базы! - К нам пулей влетел лепрекун Ганс Стрела, курьер и по совместительству массажист шефа.

    - Когда? Как?! Почему??!

    - Неизвестно. Но похоже, что побег был тщательно спланирован. И у них был «переходник»! Начальник срочно требует вас...

    Мы дружно уставились на кота. Суду всё ясно. Агент 013 сплюнул последние крошки свёклы, размазал остатки сока себе по мордашке (чтоб героичнее!) и первым дунул жаловаться к шефу.

    - Чтобы хоббиты сбежали с Базы, где их холили и лелеяли, шеф будет в шоке, он с такой нежностью к ним относился... - вслух рассуждала я, когда мы подбегали к кабинету гнома. Казалось, он слышал мои слова ещё за дверями...

    - Это я-то с нежностью?! Да пусть проваливают, неблагодарные недомерки! - стремительно расхаживая по рабочему столу, рычал шеф.- Сколько я для них делал! Сколько судов, комиссий, ревизий, врачей и психологов, а они... Вот как они мне за всё отплатили! Сколько волка ни корми, он всё о Красной Шапочке думает... О чём это я?!

    - О неблагодарных хоббитах,- подхалимски напомнил лепрекун.- Вы совершенно правы. Может, и к лучшему, что они ушли, действительно, от них было одно беспокойство. Жаль ещё, что не всем кварталом улетели, а только пятнадцать штук, но раз прецедент есть... Главное теперь - «переходники» на видном месте им оставлять. Глядишь, постепенно, к Новому году, и вовсе освободят территорию. Только нужно им дорогу назад как-то перекрыть.

    - Диссиденты! - важно поддержал кот. По роже было видно, что вопрос об изъятии у него «переходника» он намеренно замалчивает...

    - Главное, что избавились от их главарей, Фёдора и Брандакрыса.- Шеф устало бухнулся в кресло.- Эти вечно ходили в зачинщиках всех гнусностей на Базе и других малоросликов подбивали. Жаль только, Боббера оставили...

    - Его сейчас допрашивают, и пока он всё отрицает. Похоже, что действительно на этот раз ни при чём,- сверившись с блокнотом, подала голос секретарша-троллиха.

    - Ни за что не поверю, что он не в курсе,- сказал Алекс. Я согласно кивнула.

    - Живо за ними, и вернуть, пока они чего не натворили,- внезапно переменил отношение к событию шеф.