- Сколько бы мы здесь ни пробыли, мы вернёмся обратно примерно в то же самое время, когда ушли.

    - Откуда знаешь?

    - Откуда, откуда... - Пашка неуверенно пожал плечами: он и сам не понимал, откуда у него такая уверенность.- Знаю - и всё! Говорю же: это Сказка. Наверное, это как со сном. Учёные говорят, что сон снится всего несколько секунд, а тебе кажется - всю ночь.

    - Тогда - ура! - воскликнул Юрка и, стягивая через голову футболку, предложил: - Давайте искупнёмся!

    Возражений не было. Ребята, торопясь, принялись скидывать одежду, как вдруг из кармана Колькиной рубашки выпал небольшой предмет и, сверкнув на солнце, звякнул о камень.

    - Это что у тебя? - Пашка поднял и рассматривал круглую пластинку из жёлтого металла: не больше карманного зеркальца и с одной стороны так отполирована, что в неё смотреться можно. На другой стороне рельефно выступало изображение многолучевой звезды, а в центре - женский профиль.

    - Нашёл, когда ходил фляжку искать,- ответил Колька.- Искал, искал... Вдруг что-то сверкнуло: ну свет фонарика отразился. Гляжу - она лежит. А фляжку жалко.

    Юрка подошёл, взял у Пашки кругляш и подкинул его на руке.

    - Тяжёлая! А может, это золото? Из какого-нибудь древнего клада? - Юрка поднёс кругляш к глазам и, рассматривая его, сказал: - Наверное, медаль: вон дырка, чтобы на груди носить... Девчонка в короне... Пашка, не помнишь, в России девчонки царицами были?

    - Вроде нет...

    - Значит, заграничная. Держи! - Юрка вернул медаль Кольке.- Вернёмся - ты её в музей сдай. Про тебя в газете напишут. И премию дадут. И фотографию поместят.

    - Большую?

    - Во всю страницу!

    - Я не про фотографию, я про премию.

    - На крутой мобильник уж точно хватит! Айда купаться!

    - Айда!

    И мальчишки, весело вопя и вздымая фонтаны брызг, бросились в воду. Купались долго. Играли в «догонялки», соревновались, кто дальше нырнёт, кто дольше просидит под водой.

    - Э, да вас уже колотит! - вдруг заметил Юрка, оглядывая покрытых мурашками Друзей.- Хватит купаться, а то ещё заболеете.

    Усталые и довольные, они вылезли на берег и улеглись на днища лодок, подставив свои тела жарким солнечным лучам. Пашка лежал на животе, прижавшись щекой к горячей доске, закрыв глаза и вытянув руки вдоль туловища. И снизу, и сверху приятно припекало. От лодки чудесно пахло смолой, рыбой, водорослями. Вдруг он почувствовал, что на его спину упала тень.

    - Колька, отойди, не мешай загорать! - пробормотал он.- Или кто это? Юрка, ты?

    Тень продолжала лежать на Пашкиной спине.

    - Ну что ты вредничаешь? - сказал он, приподнимаясь на локте и оборачиваясь.- Неужели не...

    Пашка осекся. Перед Пашкой стоял незнакомый человек с густой бородой и длинными усами, одетый так, словно сошёл со страниц учебника по истории России Средних веков. Поверх рубашки-косоворотки поблёскивал металлическими бляшками кожаный нагрудник, просторные зелёные штаны забраны в узкие сапоги с загнутыми круто вверх носками. Длинные волосы, чтобы не падали на лицо, перехвачены ярко вышитой тесьмой. К широкому кожаному поясу подвешен внушительных размеров меч. Поверх нагрудника на толстой цепи висит надраенная до ослепительного блеска бляха с изображением ощерившейся собаки. Чуть повыше, на цепочке потоньше,- серебристый шарик размером с грецкий орех. Человек стоял в вызывающей позе, картинно подбоченившись.

    Колька с Юркой, удивлённо оглядываясь, сидели на соседней лодке.