Колька с Юркой, удивлённо оглядываясь, сидели на соседней лодке. Их окружали пятеро так же по-старинному одетых людей. В руках они сжимали бердыши.

    - Май нэйм из Юра... - растерянно пробормотал Юрка.

    - Не разумею, что ты там бормочешь,- сказал тот, что стоял рядом с Пашкой, по всему видно - начальник.- Ну-кась, отроки, извольте предъявить свои обереги доблестным ратникам полка Верных Псов! Или ж, горько стеная, уверять начнёте, что оставили их дома у горячо любящих вас маменек?

    Ратники подобострастно захохотали над плоской шуткой своего начальника, а тот, скривив рот в усмешке, ждал ответа.

    - Обереги? - переспросил Колька.- А это что?

    - Как?! Уж не ослышался ли я?! Вы не только не отрицаете того, что не имеете оберегов, но и знать не знаете, что это такое?

    - Понятия не имеем! - подтвердил Юрка.

    - Гонидым! - позвал начальник, и на этот зов в его сторону повернулся и встал навытяжку один из ратников.- Ты слышал?

    - Слыхал, полдесятник!

    - И что сие означает?

    - Сие означает... - Гонидым поскрёб пятернёй затылок.- Дык чаво означает?.. Сие, полдесятник, то и означает, что у них нету оберегов!

    - Болван! Сие означает, что мы словили опасных лазутчиков с неметчины - слыхал, как вон энтот по-иноземному балаболил? - коварных злоумышленников против Его Лучезарности Великого Волхва Тушисвета. А ещё сие означает... Чаво?

    - Дык оно то и означает, что мы их споймали! - недоуменно пожал плечами Гонидым.

    - Вдругорядь болван! Сие означает, что мне даже не придётся носить бляху десятника! - Начальник потряс железяку на своей груди.- За поимку опасных лазутчиков меня тут же в полусотники пожалуют! «Полусотник Волок-рут»! Эка дивно звучит! Не то что «полдесятник Волокрут»! А ты, болван, готовься надеть мою бляху. Обыскать злодеев!

    Гонидым угукнул и направился к ребячьим вещам.

    - Оберег, господа лазутчики, есть вот эта маленькая штуковинка, что висит у меня на груди, тако же как и у каждого жителя нашего славного княжества,- продолжал тем временем разглагольствовать Волокрут.- На ём прозначены имя, место проживания и род занятий того, кто его носит. И хранить его следует пуще зеницы ока. Ибо без ока ты - хоть и кривой, но всё ж таки подданный нашего славного владетельного князя Семисила, а без оберега - никто и ничто! Незак поганый! И о том с дитячьих лет знает каждый житель княжества. Так что плохонько вы, господа лазутчики, к своему чёрному злодейству подготовилися!

    Тем временем Гонидым, перетряхивая одежду мальчишек, добрался до Колькиной ковбойки. Вдруг он замер, разглядывая что-то у себя на ладони, а затем бросился к начальнику, далеко вперёд вытянув руку. При этом он смешно, как рыба, безмолвно открывал и закрывал рот.

    - Что ещё? - недовольно проронил Волокрут и взглянул на то, что ему протягивал Гонидым. Но тут же лицо его вытянулось, глаза округлились. Осторожно, двумя руками, он взял с ладони Гонидыма кругляш, найденный Колькой, судорожно сглотнул, а затем рявкнул:

    - На караул!

    Ратники щёлкнули каблуками и взметнули бердыши под высь.

    - Я это... неправ был, прощения просим,- заискивающе обратился полдесятник к ребятам, отвесив что-то вроде поклона.- Не соблаговолят ли премногоуважаемые сказать мне... Вот енто... чье?

    - Ну моё! - недовольно буркнул Колька.- А что?

    - При всем наиглубочайшем почтении к доблестному Кавалеру Ордена Высочайшего Благорасположения владетельной княжны Дарирады.