— Ух ты! — Нику было скучно летать в одиночестве. — Верка, берем! Эдак ты… эдак ты Юрку у Милы отобьешь!

— Сплюнь и постучи по голове. Мне только этого козла не хватало. Думаешь, стоит?

— Еще как!

Когда я расплачивалась за наряд, мне в голову вдруг пришел вопрос, появившийся после общения с Милой.

— Ник, почему ты ненавидишь Юрия?

Я хорошо знала друга. Он замер и уставился на меня, часто моргая глазками-бусинками.

— С чего ты взяла, что я его ненавижу?

А вот теперь он пытался уйти от вопроса. Но мне было очень интересно, и выпускать добычу из цепких лап не хотелось. Ник не посмеет исчезнуть, пока я не отстану. А отставать я не собиралась.

— Может, и не ненавидишь. Но явно недолюбливаешь. Так почему?

— Честно? — Купидон оценивающе на меня посмотрел.

— Честно, — кивнула я.

— Вер, ты никогда не думала, почему Крапов смирился с тем, что на тебе женился Стас?

Внутри что-то неприятно шевельнулось.

— Мне казалось, я ему просто надоела.

— Юрий был хранителем охотницы, твоим, то есть. И он допустил вашу свадьбу со Стасом, ничего не доложив главе Архангелов. А мог ей помешать. Он знал… он знал условия, на которых Крапов отпускал тебя к Стасу. И сделал неверный выбор. Мне обидно за тебя, подруга. Все могло быть иначе…

— О чем ты? — Я села на пуф. — Какие условия передачи меня Стасу? Я думала, Крапов понял, что я влюбилась и просто меня отпустил.

Ник сочувственно вздохнул и ласково потерся о мою щеку.

— Я пообещал главе Архангелов хранить эту тайну. Тогда… тогда я слишком поздно обо всем узнал, было уже поздно. Юрий совершил ошибку и чудом сохранил крылья. Если ты хочешь знать… тебе нужно спрашивать Крапова. Не думаю, что он будет отнекиваться.

Ник посуровел.

— Мы были не знакомы. — Тихо сказала я. — Ты ведь не знал меня, почему следил?

— Мы хотели переломить ситуацию с охотницами. Я нужен был для того, чтобы ты встретила свою судьбу после финальной битвы.

В жизни каждой охотницы своя финальная битва. У кого-то — с одиночкой-вампиром. У кого-то — с армией нежити. Но традиция незыблема: в конце этой битвы охотница погибает. Почему, я не знала, да и никто, наверное, не знал. Вот оно как… значит, я могла спокойно жить после всего. Да и Стас не являлся единственным мужчиной в моей жизни.

— И… кто должен был быть моей судьбой?

Мне не хотелось признаваться в том, что я надеялась услышать. Глупость какая, я же была человеком…

— Не знаю, — вздохнул Ник. — Я даже не успел ничего придумать.

Я рассеянно погладила друга. Моя финальная битва закончилась действительно не так, как должна была. Я ведь не умерла. Почти. Стала ангелом, получила триста лет, по окончании которых встретилась с наглым демоном и внесла в жизнь еще больше непоняток.

— Пошли, — пора было заканчивать с воспоминаниями, если я не хотела провести остаток ночи в неприятных раздумьях.

— Прогуляемся по набережной? Там сейчас никого, — предложил Ник.

— Давай, только пакеты домой отправлю.

А Крапова я все-таки решила расспросить. Ибо кто владеет информацией — у того целее, простите, пятая точка.

— Это что такое?! — Я увернулась от камня, брошенного кем-то из толпы, и отскочила за дерево, выглядывая уже оттуда.

— Не знаю! — Ник взлетел повыше, осматривая этот бардак. — А с виду приличная набережная!

Набережная-то была приличной.