Набережная-то была приличной. Но то, что происходило на ней, подобным словом охарактеризовать нельзя было. Драка — даже это слово мало подходило к той свалке, что перегородила всю дорогу. Возможно, если бы я с самого начала присутствовала здесь, то поняла бы, кто кого бьет. Но теперь это представлялось невозможным. Противоборствующие стороны форм не носили.

Такое ожесточение во время драки я видела впервые. Ярость будто можно было пощупать. У меня даже волосы зашевелились и мурашки пробежали по спине, хотя фактически мне ничего не грозило.

— Разнять, может?

Ник посмотрел меня как на дуру.

— Вер, ты одна, а их человек тридцать!

— Ты сомневаешься в моих способностях?

— Нет, но Маска сломала тебе крыло, а Лесник едва не вышиб мозги из ружья. Давай не будем рисковать?

— Маска, — возразила я под вопли и звуки ударов, — была нечистью. А это — толпа пьяных уродов.

— А ты присмотрись, — хмыкнул Ник.

Одновременно с его словами набережная вдруг осветилась взрывом. Я кинулась было к людям, но упала, будто отброшенная невидимой силой. Куски бетона, вывернутые перила, полыхающая трава, корчащиеся от боли тела — все это промелькнуло перед глазами в один миг.

И… они. Маленькие, сантиметров пятьдесят в росте. Чем-то напоминавшие чертят из какой-нибудь низкобюджетной картины со слабыми спецэффектами. Но я находилась не в кино. Жар от мгновенно вспыхнувшего пламени, контрастировавший с прохладным ночным ветром, ощущался вполне отчетливо. И я их видела. Они шныряли меж обломков, тел, оставшихся в живых, пытавшихся выбраться. И издавали странные скрипящие звуки. Цеплялись тоненькими ручками за камни и плясали в языках пламени…

— Вера, иди домой! — Голос Ника странно изменился. — Пожалуйста!

— Я могу им помочь!

Я ведь сохранила свою ангельскую силу, я могла помочь раненым, вытащить живых… Почему не едет пожарная, скорая?! Дома жилые в зоне видимости, неужели никто не проснулся?!

— Вер, прошу тебя! — твердо сказал купидон. — Ты же их видишь. С таким тебе одной не справиться, это владения Князя, он должен здесь разобраться. Я за ним, а ты иди домой.

Я впервые видела друга таким встревоженным. И потому — послушалась. Да и не хотелось снова слушать вопли Князя, который наверняка не упустит возможность упрекнуть меня в безалаберности.

Я бросила последний взгляд в сторону пострадавших. Да что, демоны вас сожрите, там произошло?!

В следующую неделю происходило нечто странное: я почти не видела Ника. И от того было грустно. Как я все-таки привыкла к постоянному присутствию этого пушистого нахала. А тут — ни ответа, ни привета. Появлялся пару раз, дрых в пустом цветочном горшке и как-то посреди ночи сожрал все запасы замороженной клюквы.

А я умудрилась простыть. Не так чтобы сильно, но чихала и перья летели. Поэтому все время проводила или в интернете, или за книгами, которые мне таскала Мила. Ей, кстати, Князь даже домик купил, расщедрился. А мне вот интересно: как он отводит глаз от таких непомерных трат и сделок с недвижимостью? Это ж не туфли ночью купить, это серьезно. Посреди поля дома внезапно не возникают. Выяснить что ли… если помиримся.

В общем, жила Мила за городом, ходила в автошколу на курсы и вообще была довольно счастливой. Почти и не напоминала ту несчастную девочку, готовую броситься с крыши. Как я поняла, с Юрием она еще не виделась. А напрямую спрашивать побоялась.

Книги мне Мила таскала не простые, а энциклопедии нечисти и потусторонних существ. Ну и чуши я начиталась за все время простуды. Но ни слова, ни малейшего, хоть чуть-чуть подходящего описания тех существ, что мы с Ником видели на набережной.