Я улыбнулась, представив картину. Паника прошла, оставив привычную собранность перед охотой. В этот раз не было нужны выходить к Стасу в одиночку, да и убить второй раз ту, которая и так давно ласты склеила, крайне сложно. Можно, конечно, но пыжиться придется долго. А Влад по длине зубов не уступает Стасу. К тому же, тот слаб, раз прячется в собственной недвижимости. Если Ника действительно нигде нет… к нему заявится вся честная компания. Если Ник все же в замке, компания заявится чуть позже.

Но я знала, что Ник где-то со Стасом. Глупо было выдавать мне свое местонахождение, если нечем козырять.

Влад отправился собирать ребят, а я пошла к себе, готовиться к битве.

Когда было решено базироваться в замке темного, все мои вещи переехали сюда. И оружие, и одежда, и книги, которых я накупила на целый шкаф, пользуясь неограниченным лимитом на карте. Я передам детям хорошие книжки. Если они у меня, конечно, будут. Дети, в смысле.

Я быстро переоделась в удобные джинсы, ботинки и свободную футболку. Вид у меня был нелепый, с болтающимися за спиной крыльями, но зато очень удобно. И двигаться, и драться в случае чего. А в том, что придется драться, я не сомневалась. Стас так просто не сдается.

В зеркале отражалась новая Вера, и нельзя было сказать, что мне она не нравилась. Уверенная в себе, упрямая, полная решимости победить. Не сравнить с той сломанной куколкой, которая решилась на последний шаг. Пожалуй, для того, чтобы стать охотницей, нужно умереть.

Я стряхнула наваждение, и спустилась на первый этаж, где все собирались. Судя по взгляду Машки, Ника никто не нашел, и мы готовы были выдвигаться. Надеюсь, кто-нибудь сможет нас туда перенести, а то я совсем не помню дорогу. На машине — запросто доберусь, а вот с магией проблемы.

— Все поняли? — осведомился Влад. — Переносимся за пятьсот метров, чтобы раньше времени себя не обнаружить. Собираемся там и делаем марш-бросок к дверям. И не разделяться!

Взяли с собой Машку со злющей Бусинкой, Юрия, Крапова и двух его парней из оперативного отдела. Больше было просто бессмысленно брать, ибо дом небольшой, и дополнительная толпа пойдет скорее во вред.

Машка и Юрий перенесли ребят, а я должна была отправиться с Владом. Но прежде чем взять меня за руку, он спросил.

— Вер, а в тех иллюзиях, что тебе показывали… ну… был я?

В его голосе прозвучала такая надежда, что я невольно улыбнулась. И обняла темного, поцеловав так крепко, как могла. Его хвост замер, офигев, и счастливо поник. А кисточка вяло елозила по полу.

— Проще сказать, что там было кроме тебя, — смутилась я. — Пошли. Стас заждался.

Волнение за Ника усиливалось с каждой минутой. Он ведь абсолютно неспособен постоять за себя!

Я думала, что будет плохо, когда я увижу этот дом. Инстинктивно еще боялась, что мерзостное прошлое даст о себе знать. Наверное, пройдет много времени, прежде чем я пойму, что плохо уже не будет. Но как бы там ни было, едва туман перед глазами рассеялся, я увидела свой старый дом. И не ощутила ровным счетом ничего, кроме привычной уже готовности к действию.

Он был старый, обветшалый. Некогда богатые красноватые доски превратились в черные прогнившие фанеры. Окна были заколочены, всюду валялось разбитое стекло. Скорее всего, до появления здесь Стаса, наш дом служил пристанищем бродягам. Или сатанистам, учитывая прошлое этого места.

Клубы черного тумана зарождались где-то у основания дома и мягко стелились по земле, буквально выжигая ее. Уничтожая все живое на своем пути. Пока проклятье слабое, но через пару суток оно накроет весь город. Отступать некуда.

Внутрь вел единственный вход, который я видела еще на пляже. Сейчас дом выглядел нежилым, но любой, имевший дело с магией, мог догадаться, что внешне небольшое помещение изнутри может быть огромным.