|
Как джентльмен, выросший на юге, он не любил намеков. Так же как и вопросов. – А ты можешь рассказать мне о своем детстве? Она смотрела ему в лицо, пытаясь понять причину его интереса. – Пожалуйста, – попросил он. – Мне действительно важно знать. Она опустила глаза и уткнулась взглядом в нетронутую тарелку. – Даже не знаю, с чего начать. – А почему бы не начать, как Дэвид Копперфилд: «Я родилась…» Кейт нервно крутила в руках вилку. Потом заговорила – сначала неуверенно и как бы про-тив воли: – Я родилась в Нэшвилле. Мой отец играл в местном оркестре, а мать работала официант-кой в ночном клубе, где он выступал. Там они и встретились. – Ты была старшим ребенком в семье? – Единственным. Отец ушел, когда мне еще не исполнилось и двух лет. – Просто ушел? – Рик знал о том, что есть мужчины, бросающие семьи, но не мог понять, как можно отказаться от жены и очаровательной дочери. Кейт кивнула. – Очень просто. Я совсем его не помню. – Она тяжело вздохнула. – С работой у моей мате-ри никак не складывалось. Мы еле сводили концы с концами. По крайней мере, пока жили вме-сте. – И она тебя оставила? – Нет. Не совсем. Но иногда мы подолгу жили на улице, и через какое-то время люди из детской комиссии разыскивали нас и помещали меня к приемным родителям. Я слышала, что бывают хорошие приемные родители: заботливые добрые люди. Но у меня сложилось по-другому. Я жила в пяти семьях. В трех из них мне приходилось работать, как рабыне, за то не-многое, что мне давали. В одной семье муж торговал наркотиками. Другая пара была слишком занята, чтобы заботиться обо мне. – Черт! – Рик откинулся назад. – Неудивительно, что ты не захотела отдать Джоя государ-ству. – Конечно. Я поклялась себе, что никогда не позволю ему попасть в такое положение. – Ты попросила меня позаботиться о нем. Понимаешь? Добрые дела происходят, когда просишь людей о помощи. – Да, но ты был совершенно чужим человеком. Я же не знала, что ты совсем не такой, как те приемные родители, к которым я попадала. Он пожал ей руку. – Нет, ты знала. Ты знала. – (Она в изумлении смотрела на него широко открытыми глаза-ми.) – Ты же чувствовала, да? – Чувствовала что?.. – Между нами существует некая связь, Кейт. И она сильнее, чем сексуальное притяжение. Она началась в тот вечер, когда ты врезалась в меня. Ты инстинктивно чувствовала, что я поза-бочусь о Джое. И я чувствовал… я не знаю. Мне казалось, что ты говоришь со мной… я слышал твой голос… даже когда ты находилась в коме. Она опустила глаза и отдернула руку. – Я не понимаю, что ты имеешь в виду. – Кейт… – Ты сказал, что мы несовместимы. Рик не мог удержаться, чтобы не спросить: – А отец Джоя? С ним вы были совместимы? Она совсем отвернулась. – Конечно, нет. – Где он? Она пожала плечами и наконец взглянула на Рика. – Не знаю и знать не хочу. Я не видела его с той минуты, как сообщила ему, что беременна. – Вы были женаты? – Нет. Мы оба учились. Мне оставался год до получения степени по специальности бухгалтера, когда мне пришлось бросить учебу и искать работу, чтобы прокормить себя и Джоя. – Как его фамилия, Кейт? Мы найдем его и заставим помогать тебе. – Нет. – Она гневно зажмурилась. – Мне не нужна его помощь. – Но есть законы против таких отцов. – Не имеет значения. – Она опять передернула плечами. – Я не хочу даже слышать о нем больше. Кейт принялась за еду. Теперь Рик понял, почему Кейт так решительно настроена все делать сама. |
