Тогда голоса остановятся.

Он схватил девушку за волосы и толкнул вниз.

Мельком Илайджа увидел доску, летящую прямо ему в лицо. Он попытался отклониться назад, но дерево приземлилось прямо ему на голову.

Больше он ничего не видел.

Глава 8

 До Нового Орлеана Кинан и Николь добрались через несколько часов после рассвета. Во время поездки девушка была слишком напугана, чтобы уснуть или позволить поспать своему телохранителю. В конце концов, не каждый день ангел говорит тебе, что ты отмечена смертью.

Николь закрыла глаза. Если бы Кинан убил ее, он бы вознесся. По крайней мере, она так думала: он получил бы бесплатный билет обратно на небеса. Но что будет с ней? После того, что она творила последние несколько месяцев, не стоило ожидать комфортной поездки на небо.

Скорее всего, за ней следят полицейские.

- У тебя больше нет квартиры.

Это заставило глаза вампира открыться шире. Автомобиль снизил скорость.

- Там теперь живет кто-то другой. Он снял ее примерно месяц назад.

Да. Действительно. Николь прочистила горло:

- Тогда куда мы едем? - Мужчина был непреклонен в решении ехать в Новый Орлеан, но этот город не то место, которое она хотела бы увидеть снова. Слишком много боли ждало ее там.

- У меня есть домик прямо за городом.

У Кинана есть дом? Может у него еще и деньги есть?

Падший обернулся, и уголки его губ слегка приподнялись - наверное, он прочел мысли по ее лицу:

Да, она могла держать пари, он действительно знал.

- Платежом за что конкретно?

- Тебе лучше не знать.

Возможно.

Сердце девушки сжалось, когда они проезжали через город, который она так любила. Сейчас Николь и Кинан ехали на другой машине: потрепанном Форде. Они поменяли автомобиль, выехав за пределы штата Техас - лучше держать вампиров и убийц-полицейских подальше от своих спин.

Вскоре улицы стали уже. Вдоль дороги стояли дубы, поросшие мхом.

Потом...

- Мы приехали, - остановив машину, тихо сказал Кинан.

Девушка посмотрела в окно и увидела старый довоенный особняк. Он выглядел своеобразно, но не был одним из тех, слишком вычурных, чересчур богатых строений, которые она видела раньше. Дом наполовину был скрыт деревьями и, кроме того, стоял прямо около болота.

Минуточку.

- Здесь мы будем в безопасности? - спросила Николь, выбравшись из машины.

Падший не ответил. Девушка догадалась, что это означало «нет».

- Ты должна поспать, - раздался позади нее глубокий голос мужчины. Он запер дверь. – Иди отдохни. Восстанови силы.

Она взялась за перила. Ее ладонь вспотела:

Николь и раньше вела обратный отчет, и не хотела, чтобы это повторилось.

У Кинана между бровей появилась глубокая складка:

- Ты слышала это?

Он покачал головой:

- Ты не должна была. Большинство людей не могут ни слышать, ни видеть ангелов. Все, на что они способны - время от времени улавливать их аромат.

По рукам побежали мурашки. Шесть месяцев назад девушка несколько раз чувствовала этот сладкий запах у себя в классе и дома. Аромат, как она теперь поняла, исходил от Кинана. Наблюдавшего.

Но они слишком забегают вперед. Сначала...

- Кинан, ты мне не ответил. - Николь уже заметила, что Падший с легкостью уклоняется от ответов на вопросы.

Складка разгладилась:

- Вместо тебя той ночью умер вампир.

- Ты пошел против приказа. - Теперь она могла думать о прошлом без ярости и боли, которые охватили ее в мотеле.

Мужчина слегка кивнул. Николь провела языком по нижней губе:

Кинан посмотрел на нее.

- Спасибо, - сказала девушка тихо.

Его взгляд стал удивленным:

- Николь...

- Большинство людей также не предполагают, что когда-нибудь встретят вампиров.