Жаль, он не мог сказать то же самое о себе.

Ноздри Падшего дрогнули. На балконе присутствовал не только запах реки.

Он потерял все.

Кинан шагнул вперед и ударил кулаком в стекло открытой балконной двери.

- Ты просто уйдешь?

Тягучий голос остановил Николь, когда она почти спустилась с лестницы. Девушка подняла голову и увидела Сэма, направляющегося к ней. Одет во все черное, снова. Черная футболка. Черные брюки и сапоги.

- Он хочет, чтобы я ушла, - сказала Николь, даже не вздрогнув и продолжая пристально на него смотреть. - Значит, пришло время мне уйти. - Она выживет. Она делала это в течение последних шести месяцев. Стало быть, у нее хватит сил еще на шесть.

Долбаный ангел ждал.

Девушка прошмыгнула мимо него и почувствовала, как ее ударило небольшим электрическим разрядом, в том месте, где задела его плечом.

- Он отчаянно пытался спасти тебя.

Николь сделала над собой усилие, чтобы спина оставалась прямой пока она шла. Вампир не собиралась показывать свою слабость перед Сэмом.

- Тебя не удивляет... как он убил ту девушку-оборотня?

Да, удивляет. Но там, наверху, Кинан уж точно не был настроен болтать с ней.

- Я думаю... она, должно быть, сломала себе шею — угол, под каким она напала...

- Она не ломала себе шею.

Вампир остановилась.

- Ты не думала об этом, верно? Возможно, из-за жажды крови, которая настолько сильна сейчас, что тебе трудно думается, да?

Николь сделала еще один шаг к двери и свободе.

Конечно, Сэм оказался там. Мгновенно преградив ей путь.

- Как ты это делаешь? - Спросила девушка, потирая уставшей рукой шею. - Никто, как предполагается, не может вот так двигаться.

- Разные ангелы имеют различные сильные стороны. - Падший обвел взглядом ее тело. - И различные недостатки. - Мужчина схватил ее за правое запястье. Николь ожидала боли, грубого прикосновения, но хватка была легкой. Почти... нежной.

- У тебя здесь раны от цепей. - Его большой палец скользнул по темно-красной полосе, которая по-прежнему обвивала ее запястье. Сэм взял ее за другую руку и увидел аналогичные отметины. - И здесь.

Николь сглотнула.

- Да.

- Он держал тебя прикованной в одном из склепов. Сочный стейк, приманка в ловушке.

Хоть кто-то, казалось, понял, что планировал Карлос.

- Кинан не хочет меня слушать. Это он сейчас в опасности, и...

- И здесь, - продолжил говорить ангел, перебивая ее. - Здесь ты первый раз сломала себе кость, когда поняла, что должна выбраться... чтобы спасти Кинана.

Николь наклонила голову.

- Первый перелом самый сложный, верно? - Она старалась говорить беспечно.

Его губы слегка дрогнули.

Да, так и есть.

- Я найду кем перекусить.

- Ты говоришь так жестко. Эти слова совсем не подходят тебе, школьная учительница.

- Может, после того, как попьешь, тебе будет лучше думаться. Тогда ты поймешь, что на самом деле здесь происходит.

Придурок.

- Он думает, что защищает тебя.

- Чушь. - И она действительно так считала. - Более вероятно, что он решил скормить меня волкам. - Или койотам.

Сэм покачал головой.

- Я не знаю. Она набросилась на Кинана. Они повалились на землю. Он подставил руку под ее челюсти, и она упала. - Замертво.

- Одно касание, - пробормотал Сэм.

Ее сердце забилось быстрее.

- Ты же говоришь не о...

- Он рассказал тебе, как это - быть ангелом смерти, не так ли? Чтобы забрать душу, ты должен просто прикоснуться.

- Есть кое-что еще, о чем ты должна знать. - Он сделал паузу. - Ангелы, даже падшие, не могут лгать. Поэтому, когда я что-то говорю, верь мне.

Она не поверит этому парню с крыльями-тенями.

- Кинан утратил свои способности, когда пал.

- Нет, он просто забыл их.