Лицо Форсайта дрогнуло и окаменело. Было ясно, что при всей его нарочитой уверенности он продолжал сомневаться в обвинениях, которые предъявил Косте.

– Итак, вы не отрицаете.

– Нет, – ответил Коста. – Я сам хотел явиться с повинной еще два дня назад.

Форсайт язвительно усмехнулся.

– Ну да, еще бы, – сказал он.

– Но это правда, – настаивал Коста. – Единственное, что помешало мне это сделать, – Ангелмасса. С ней что-то происходит, Верховный Сенатор. Что-то очень опасное. Мы обязаны выяснить, что именно, и как можно быстрее, – прежде, чем она погубит еще один корабль.

– Ага, – произнес Форсайт, скрестив руки на груди. – Значит, жизнь эмпиреанцев глубоко заботит вас.

Коста нахмурился. В словах Форсайта угадывалась какая-то недосказанность, его поведение нельзя было объяснить поимкой мелкого лазутчика.

– Да, заботит, – ответил он. – Я не шпион из мелодрамы, Верховный Сенатор. Меня послали сюда не для того, чтобы устраивать взрывы и похищать секреты. Я должен изучать ангелов и Ангелмассу. Именно этим я и занимался.

– Да, разумеется. – В голосе Форсайта зазвучала горечь. – И ваше задание не включает в себя подготовку военных действий.

– Нет, – сказал Коста. – Пакс считает, что ангелы – это вторжение чужаков… – Он умолк. Сказанное Форсайтом внезапно достигло его сознания. – Что значит – «Военные действия»? Что-то произошло?

Несколько секунд Форсайт молча смотрел на него.

– Вы великолепный актер, господин Джереко, – сказал он наконец. – Либо действительно ничего не знаете.

Коста почувствовал, что внутри у него все холодеет.

– Прошу вас, расскажите, в чем дело.

Последовала еще одна долгая пауза. Потом Форсайт шевельнулся.

– Хорошо, – произнес он. – Лорелея молчит. Что-то нарушило ее коммуникационные системы; и это самое «что-то» без следа поглотило два курьерских судна, которые были направлены туда на разведку. – Он натянуто улыбнулся. – А теперь расскажите мне о вторжении чужаков.

– Лорелея, – пробормотал Коста, вспоминая изматывающее нервы проникновение в систему и искусственный астероид, который тайком доставил его туда. – Именно там я проник в Эмпирею. Внутри фальшивого каменного обломка.

– Сколько еще людей было с вами?

Коста покачал головой.

– Мне сказали, что я один, – ответил он. – Но астероид был весьма велик. На нем могли быть и другие люди.

– Это был единственный астероид, который сбросил Пакс?

– Да, но опять-таки по словам моих командиров, – сказал Коста. – Точно не знаю.

– Иными словами, одновременно с вами могли выбросить целую группу, но вы ничего не заметили?

– Боюсь, что так, – признался Коста. Кусочки начинали складываться в мозаику; картина получалась тревожная. – Очень интересно. За последние несколько месяцев я не раз пытался понять, почему послали именно меня. Я не профессионал, плохо разбираюсь в культуре Эмпиреи и с трудом ориентируюсь в любом обществе. Вдобавок меня готовили всего два месяца.

– Так почему же они послали вас ?– допытывался Форсайт.

Коста сглотнул.

– Думаю, они рассчитывали, что меня быстро поймают, – объяснил он. – Вероятно, надеялись, что мое разоблачение ответит на вопрос о том, что делал у Лорелеи «Комитаджи».