— Третьего января, — подтвердила Эбба.

— Руне был намного старше твоей матери, — продолжала Эрика. — Он родился в девятнадцатом году. От первого брака у него было трое детей: Юхан девяти лет, Аннели шестнадцати и Клаэс девятнадцати. Их мать Карла умерла за пару лет до этого. Судя по всему, твоей матери было нелегко найти контакт с новыми родственниками.

— Не понимаю, почему она вышла за мужчину, который годился ей в отцы, — задумчиво произнесла фру Старк. — Ему был… — она подсчитала про себя, — пятьдесят один год.

— Говорят, на нее повлияла мать, твоя бабушка. Она была, как бы это выразиться… — замялась писательница.

— Не стесняйся. Говори как есть, — вздохнула Эбба.

— Тогда ты не обидишься, если я скажу, что твоя бабушка была настоящим тираном?

— Эрика! — воскликнула Анна.

Но впервые с момента их знакомства Эбба рассмеялась.

— Ничего страшного, — заверила она своих новых подруг. — Конечно, я не обижусь. Я хочу знать правду.

— Ну да, — скептически ответила Анна.

Эрика продолжила:

— Бабушку звали Лаура. Она родилась в двадцатом году.

— Ровесница моему отцу, — заметила Эбба. — Как же это вышло?

— Как я уже сказала, Лаура заставила Инес выйти замуж за Руне. Но доказательств у меня, разумеется, нет.

Порывшись в куче бумаг, Эрика дала гостье копию фотографии:

— Это фото твоих бабушки и дедушки.

Фру Старк наклонилась, чтобы рассмотреть снимок.

— Да, у нее грозный вид, — сказала она, разглядывая даму на фото. Пожилой мужчина рядом с ней выглядел больным.

— Твой дед умер в пятьдесят четвертом, вскоре после того, как был сделан этот снимок, — продолжала Эрика.

— Судя по всему, они были людьми состоятельными, — вставила Анна.

— До смерти Сигварда — да. Но оказалось, что после него средств не осталось. Лаура не работала, и деньги быстро кончились. Видимо, в этом была причина скорого брака Инес.

— Мой отец был богат? — поинтересовалась Эбба.

— Я бы сказала, он был состоятельным. Во всяком случае, ему хватило денег, чтобы обеспечить Лауре солидную пенсию.

— Но ведь она уже была мертва, когда мои родители исчезли?

Эрика пролистала блокнот:

— Да. Она умерла от инфаркта в семьдесят третьем году. Кстати, это произошло на Валё. Старший сын Руне Клаэс нашел ее мертвой позади дома.

Писательница протянула Эббе копию газетной статьи:

— Вот что писала об этом «Богуслэннинген».

Фру Старк быстро прочитала заметку.

— Видимо, бабушка была местной знаменитостью, — сказала она задумчиво.

— Да, все знали Лауру Блитц. Сигвард зарабатывал на морских перевозках. Поговаривали, что он вел дела с немцами во время Второй мировой войны… — ответила Эрика.

— Они были нацистами? — испугалась Эбба.

— Сложно сказать. Но известно, что у них были симпатии к нацистскому режиму.

— А у мамы? — с широко распахнутыми глазами спросила Эбба. Анна тоже во все глаза уставилась на сестру.

— Мне ничего об этом не известно, — покачала та головой. — Инес все характеризовали как милую и наивную девочку, находившуюся под влиянием матери.

— Ну, это объясняет ее неравный брак, — закусила губу фру Старк.