Мы были в безнадёжном меньшинстве.

– Вы считаете меня злом, – сказала Астерия. – Но это не так. Хаос, охвативший Землю, сам по себе уже достаточно плох. Демоны не хотят видеть страдания людей. Они хотят спасти их.

Мои пальцы забарабанили по рукояти меча.

– Значит, мы должны поверить, что ты здесь с миссией милосердия?

– Нет, – рассмеялась она. – Я пришла сюда не с миссией милосердия. Я пришла сюда, чтобы найти оружие, которое мы могли бы использовать против богов.

– Бессмертные кинжалы, – сказала я.

– Да.

Её прямота была удивительна. Как правило, божества решительно предпочитали скрытный подход.

– Мы пришли сюда за кинжалами, но мы не создавали этого проклятья, – настаивала она.

– Она говорит правду.

Я обернулась и увидела Джиро, стоящего прямо за нами. Откуда, чёрт возьми, он взялся?

– Убийство такого количества людей не служит целям демонов, – сказал Джиро. – Не тогда, когда они получают силу от своих почитателей. Меньше людей означает меньше почитателей. И меньше силы для демонов.

– Именно. В точности как он сказал, – Астерия тепло улыбнулась Джиро. – Кто бы он ни был.

– Это Джиро Гудмэн, – объявил отец, присоединяясь к нашей схватке с демонами. – И предполагается, что он мёртв.

– Он был мёртв, а теперь нет, – сказала я ему.

Отец несколько мгновений пристально смотрел на Джиро, а потом заявил:

– Я видал и более странные вещи.

– Ты не думаешь, что демоны наложили проклятие? – спросила я у Джиро.

– Нет.

– Когда мы виделись в последний раз, ты сказал, что проклятие было вызвано демонами.

– Нет, я сказал вам, что проклятие произошло вскоре после того, как появились демоны. Из этого заявления вы сделали свои собственные выводы.

Я нахмурилась, глядя на него. Дамиэль прав. Джиро играл в какие то игры.

– Значит, демоны нам не враги? – спросила я.

– Полагаю, это зависит от точки зрения, – ответил он. – Украдут ли они ваши кинжалы и используют их против богов? Да, и убьют вас, если вы попытаетесь встать у них на пути. Но наложили ли они проклятие на этот мир? – он покачал головой. – Нет.

– Ты много знаешь, – я смотрела на него, пытаясь раскрыть тайны, окутывавшие его существование. – Ты ведь не только феникс, верно?

– Нет. Не только.

Я обернулась. Я хорошо знала этот голос. Он принадлежал Еве Дорен.

Глава 29

Хранители

Ева подошла и встала напротив Джиро. Это место превращалось в настоящую вечеринку.

– Что здесь происходит? – я потребовала ответов.

Никто не подчинился.

Вместо этого все взгляды были прикованы к Еве и Джиро, которые выхватили свои мечи. Магия выплеснулась из их тел. Сверкнула вспышка, и рядом с каждым из них появился зверь.

Зверь Джиро был маленьким драконом, примерно в половину его роста, но очень длинным. У него была рубиново красная чешуя и ярко бирюзовые глаза.

Зверь Евы был белоснежным волком с сапфирово голубыми глазами, примерно того же размера, что и дракон.

– Тебе не стоило приходить сюда, Джиро, – сказала Ева. Белый волк рядом с ней залаял, подчёркивая её слова.

Дракон зарычал в ответ, и Джиро сказал:

– И тебе не следовало вмешиваться, Ева. Ты много раз нарушала свою клятву.

– Как и ты.

Я взглянула на Дамиэля.

– Откуда они друг друга знают? И что они подразумевают под вмешательством?

– Не знаю, – ответил он. – Но в любом случае, похоже, что Ева следует своей собственной программе, а не по пути Стражей.