Она застенчиво улыбнулась.

– Хочешь получить немедленную оплату?

Я встала у неё на пути.

– Если ты дотронешься до моего мужа, я начну отсекать части тела, – мои глаза сузились. – Начиная с твоей головы.

Астерия рассмеялась.

– Само собой, я собиралась пригласить тебя присоединиться к нам, Каденс. Позвони мне, когда тебе надоест бегать по поручениям богов. Бессмертные не должны кланяться никому.

Потом она послала мне  воздушный поцелуй. Все демоны расправили крылья и взмыли в воздух.

– Она пытается разворошить скандал, – заметила я, пока они улетали с острова.

– А она права, – сказал Дамиэль. – Бессмертные не служат богам. Мы более могущественны, чем они.

– Вы не просто Бессмертные, Дамиэль, – торжественно произнёс Джиро. – Теперь вы тоже Хранители. Вы не можете вмешиваться.

– А как насчёт всего того, что вы с Евой натворили? – заметила я.

– Мы смягчали ущерб, причинённый вмешательством Иллиаса, не более того, – Джиро взглянул на Еву. – И некоторые из нас вмешались больше, чем следовало.

– Ты стал другом Дамиэля так же, как я стала другом Каденс.

– Но как только он достаточно встал на ноги, я ушёл из его жизни, – он посмотрел на Дамиэля, вздыхая. – Как бы трудно это ни было.

– А ты не думаешь, что провести двадцать лет в тюрьме Легиона было непросто?

Тюрьма Легиона. Всё, что происходило там двести лет назад, начинало обретать смысл.

– Это ты наняла наёмников, которые напали на тюрьму, не так ли? – спросила я у Евы.

– Да. У меня имелись свои способы следить за внешним миром и контактировать с людьми в нём.

Способы, неизвестные Легиону, потому что они включали пассивную магию, а не активную магию, сообразила я. Ева никогда по настоящему не была заперта в этой тюрьме. Нет, она находилась именно там, где хотела быть.

– И наёмники знали оборону тюрьмы потому, что после двадцати лет, проведённых там, ты знала это место вдоль и поперёк.

Улыбнувшись, Ева погладила волка по голове.

– А твой побег из тюрьмы… ты не сумела обойти ошейник. Он взорвался, когда ты отошла слишком далеко от тюрьмы. Но как Бессмертная, ты обладаешь всеми шестнадцатью способностями. Это включает в себя силу феникса. Ты умерла, когда ошейник взорвался. И ты возродилась заново.

– Продолжай, – сказала она мне.

– Наёмники были наняты, чтобы украсть зелье Живой Смерти, – мой мозг до сих пор всё это переваривал. – Но на самом деле ты не собиралась его красть. Ты хотела, чтобы мы поймали их, допросили и выяснили, что их наняли для кражи этого зелья.

– Ты почти всё разгадала, Каденс.

В голову пришла идея, и я щёлкнула пальцами.

– Потому что ты хотела подкинуть нам идею использовать зелье Живой Смерти, чтобы инсценировать нашу смерть и покинуть Легион.

– Вам нужно было уйти из Легиона. Вы не могли найти свою судьбу, пока служили там.

Ева манипулировала всей нашей жизнью, чтобы довести нас до этого момента.

– Каденс, я знаю, что этот путь был трудным для тебя, – сказала она. – Мне тоже было нелегко.

В моей голове пронеслись фрагменты кровавого допроса полковника Холифайра. Я знала, что она только использовала его – его жажду власти, его желание украсть должность Дамиэля – чтобы вытолкнуть нас из Легиона. Вот почему она «призналась», что Дамиэль был предателем. Тем не менее, даже Бессмертный испытывал боль, и Холифайр нанёс несколько ударов по её телу тем молотом.

– Но это нужно было сделать, – сказала Ева. – Вам нужно было уйти из Легиона. Хотя я не ожидала, что Стражи будут караулить и схватят тебя, – она нахмурилась.