– Принцесса Демонов.

– Принцесса Демонов, – Дамиэль выплюнул эти два слова. – Это может быть только Астерия, дочь Алессандро, демона, который возглавляет совет демонов. Алессандро известен как Король Демонов. И его дочь Астерия в роли принцессы демонов.

– Она самая.

– Значит, сюда заманивают любого, у кого есть бессмертный кинжал, – я проговаривала свои мысли вслух. – Мой отец. Джиро. Даже Стражи послали Еву и Идриса Старфайра, у которого тоже есть кинжал, чтобы забрать остальных… – я остановилась, когда на меня обрушилось неожиданное осознание. – Стражи. У них на самом деле есть магия. Нулевая магия. Одна из шестнадцати сил. Сила, которую мы видели, сражаясь с монстрами ранее. Стражи не были прокляты неимением магии. У них просто есть другой вид магии – магия, которая сводит на нет все другие виды магии.

– Да, у них есть магия, хотя они и не считают её настоящей магией, – сказал Джиро. – Но Стражи здесь не настоящая угроза, Каденс. Они охотятся за бессмертными кинжалами из эгоистических соображений, но реальная угроза намного, намного хуже. Даже если Стражи доберутся до кинжалов, они не смогут ими воспользоваться. В тот момент, когда они коснутся их, они нейтрализуют их магию.

Правильно. Магия стражей сводила на нет все зелья, которые они пили, и все артефакты, к которым они прикасались. Поэтому они не могли использовать кинжалы, как бы им этого ни хотелось.

– Сколько бы они ни выдавали желаемое за действительное, это не изменит законов магии, – заявил Джиро.

– Агенты стражей, Ева и Старфайр, были заманены сюда, как и все мы, – сказала я, снова обдумывая ситуацию. – Их бессмертный кинжал был заманен сюда.

– Астерия втягивает нас всех в свою паутину, – глаза Дамиэля были тверды, как гранит. – Чтобы она могла собрать все шестнадцать кинжалов.

– Может ли демон использовать силу кинжалов? – спросила я. – Я думала, что только тот, у кого есть Бессмертная кровь, может владеть ими.

– И она есть у богов и демонов, – сказал Джиро. – Бессмертные использовали свою магию, чтобы создать богов и демонов. Значит, и те, и другие могут управлять кинжалами.

– Что Астерия будет делать с этой силой? – удивилась я. – Свергнет своего отца? Поможет другим демонам изменить баланс в войне между богами и демонами?

– Это не имеет значения. Ни богам, ни демонам нельзя позволить владеть всеми шестнадцатью кинжалами. И никому вообще, если уж на то пошло, – сказал Джиро. – Это слишком большая сила. А власть развращает самые лучшие намерения.

Я посмотрела на него.

– Ты знаешь о том, как кинжалы сводят людей с ума силой.

– Да. Они опасны в руках божеств или смертных. И по этой причине они должны быть уничтожены.

– Как мы вообще можем уничтожить бессмертный артефакт? – я взглянула на Джиро.

– Почему ты смотришь на меня так, будто я знаю ответ на этот вопрос?

– Потому что ты, кажется, знаешь обо всём остальном, – глаза Дамиэля подозрительно сощурились. – Интересно, почему это так.

Слабая улыбка появилась на губах Джиро.

– Не обо всём. Но я знаю, что ответ находится здесь, в этом мире. Вот почему я пришёл на Интерчендж.

– Я думал, демоны заманили тебя сюда, – магия потрескивала в каждом слове Дамиэля. – Как и всех нас.

– Ну, и это тоже. Но есть и другие причины, по которым я пришёл сюда.

– Ради игр? Ради знания? Ради нас?

– Да.

Дамиэль гневно уставился на него.

Джиро оставался невозмутимым.

– Ты не можешь мне внушить.

– Хочешь поспорить?

Я встала между ними. Это ни к чему нас не приведёт.