— Спроси в гильдии, — хмыкнул я. — Звери же вроде не запрещенный архетип, так что должны найтись. Или поговори с Пепельными, все равно завтра весь день с ними проведем. Может чего подскажут.

— Лады. Идея здравая.

Весь день я просто провел, страдая фигней. Посмотрел параметры, сейчас любое из улучшений стоило уже два очка характеристик. Очень хотелось вложить все в потенциалы, что дало бы мне статы шесть-шесть. Это позволило бы шагнуть за пределы человеческих возможностей.

Но все же у меня сейчас имелось две карты, которые я не мог использовать. Две крайне полезные карты. Так что для начала я поднял ранг теневой длани до третьего. Достал кварц, полученный с тела Полдня, и вложил его в появившееся углубление.

Далеко ходить не стал и сразу активировал Взгляд в Тень.

Аспект — Тьма (1) Любой (2).

Стоимость использования — 0 маны.

Стоимость поддержания — 0 маны.

Мир знакомо подернулся серой пеленой, став полупрозрачным для меня. Только не было ощущения холода и зыбкости. Потрогал стены, но рука уперлась в твердое перекрытие. К этому надо будет привыкнуть, а то могу перепутать, когда я смотрю сквозь тени, а когда нахожусь в них сам.

Мана исправно капала, так что все было в порядке. Увидел Зака через несколько стен, он лежал на кровати и водил руками в воздухе. Когда не видишь окон интерфейса, это выглядит довольно забавно.

Попробовал включать и отключать этот режим, все происходило легко и без задержек. Никакой маны на поддержание или активацию, очень удобно. Попробовал переставлять камни, чтобы понять, какой эффект будет от Игры Теней, но не заметил разницы.

Что там кварц позволяет видеть больше, я так и не понял. Но в любом случае он в длани, так что карта работает на максимум.

Когда подкопилась мана, я призвал стража, спрятав его в своей тени. Окутывающий при появлении вообще ничем не выдал себя. Визуально ноль изменений. Но Взглядом я его видел. Словно моя тень частично стала гуще и что-то живое в ней шевелится.

Приказал Окутывающему проявиться в боевой ипостаси, и вот это уже выглядело внушительно. Примерно десятая доля секунды потребовалась ему, чтобы встать во весь рост. Словно моя тень внезапно обрела объем и перестала подчиняться дурацким законам физики, вроде того, что она зависит от направления источника света.

Окутывающий не имел лица или каких-то явных отличительных деталей. Он был похож на сгорбленную широкоплечую фигуру с длинными руками. Ног у него не было, ведь его тело росло напрямую из тени.

Больше всего это существо напоминало ожившее пятно мрака, не имеющее четких очертаний. Оно не двигалось, но перетекало из стороны в сторону. Очень быстро, почти мгновенно. Живые существа не способны так двигаться.

Однако, когда я протянул руку, то ладонь уткнулась в нечто плотное, словно я коснулся холодной водной глади, но как бы ни старался, не смог ее пробить. Приложив все силы, я сумел продавить пальцами «тело» стража на пару сантиметров. Но стоило мне убрать руку и я не заметил никаких изменений. Вот, значит, как выглядит иммунитет к физическому воздействию.

Я достал кинжал и полоснул несколько раз по нему, но никакого видимого эффекта. Ощущение такое, будто пытался ударить каучук. Наложил на себя усиление Теневого удара. Взмах кинжала и страж мгновенно распался на две половинки, которые тут же расстаяли.