С другой... так ли это запросто?

Эрешу надоело первому.

Пакет глухо стукнул о ступеньки.

- За мной не ходи. Убью.

И только дверь стукнула.

Капитан опрометью кинулся на второй этаж, туда, где было окно, но...

Увидеть он уже никого не увидел. Незнакомец просто исчез.

***

- Отдал?

- Ага. Так что звони бабушке, - кивнул Эреш.

Аня и позвонила.

- Розалия Львовна, есть такой капитан - Астафьев...

Инструкции профессорша выслушала внимательно.

- Анечка, детка...

- Вы звоните, звоните. А то пингвин птица гордая, не пнешь - не полетит...

Аня была уверенна, что до полуночи боевая бабушка достанет всех.

Это она сначала ошалела, когда узнала, что внука пригребли, да за наркотики. А сейчас, узнав, что все подстава, она мозг всем вынесет. И спасшихся не будет.

- Вот и отлично, подвела итог Аня. - Капитан тебя точно не увидел?

Эреш фыркнул.

- Что я - глаза не отведу? Человеку-то?

Аня задумалась.

- Это как тогда, в лесу? С Димкой?

- Ну да.

- А я ведь тебя видела. Плохо, смутно, но видела.

- Некоторые люди более устойчивы, - пожал плечами змей.

- Это врожденное - или можно как-то натренироваться?

Эреш покачал головой.

- Только врожденное. Только с кровью змей.

- У нас-то она откуда?

- От нагов. Или - ваш вариант, от полозов.

И про тех, и про других Аня знала, но раньше полагала просто фольклором. А ведь если допустить...

Вот оно, из другого мира, сидит рядом, щурится, еще и поглядывает на киоск с мороженым. Значит, и в этом мире могли оказаться змеелюди. И не только оказаться, а и размножиться. Кровь разбавилась, но тут, наверное, как с рецессивными признаками. И рождается негритенок через шесть поколений в сугубо белой семье, и ломают потом головы - откуда чудо не изменявшие друг другу родители. Дело житейское. Но расширять тему Аня не стала.

- Поехали к Лиде?

- Поехали.

***

Ведьмочка оказалась дома.

Она ждала, выглядывала в окно, и дверь открыла едва ли не раньше, чем Аня с Эрешем в подъезд вошли.

- Наконец-то!

- Привет, - поздоровалась Аня.

Эреш вместо 'здравствуйте' вгляделся и принюхался.

- Что ты сделала сегодня?

Женщины уставились на него, открыв рты. Лида опомнилась первой.

- А откуда вы знаете?

- Запах поменялся, - 'понятно' разъяснил Эреш. - Ну так?

- Начальника в козла превратила.

- Серьезно? - восхитилась Аня. - Подруга, ты крута! Нереально!

Лида потупилась.

- Он меня лапать начал. А я так разозлилась, что подумала... ну и...

- Стихийное колдовство, - резюмировал Эреш. - Продержится дня три, потом спадет.

Женщины грустно вздохнули. Кажется, они уже размечтались.

- Поэтому я предпочитаю работать или на женщин, или на себя, - Аня повела плечами. Грудь колыхнулась так, что суд бы Николая Ивановича оправдал. - Отбиваться замучаешься.

- У тебя тоже... случалось? - Лида искренне сочувствовала.

- А то.

- Список, пожалуйста, - вставил Эреш. - Можно бы с адресами.

Аня покачала головой.

- Я не настолько кровожадна.

- Ладно, мы об этом потом поговорим. Грузимся?

Девушки дружно кивнули, и отправились в машину. Впереди был ритуал принятия силы.

***

Что нужно для ритуала?

Не стоит забывать, что ритуал этот насквозь древний, языческий и действенный. А потому - простой.

Вот если ты хочешь выдоить с верующих денежку для себя, родного, тогда надо и храмы, и красивости, и одежду поярче, и непонятные молитвы... чтобы сработало.

А если просто чтобы сработало.