Я не возражал: раз остановимся, то пусть нам помогут, ведь ещё требовалось восстановить сломанные точки установки орудий. Это требует не только деталей, но и довольно много времени, а экипаж у нас небольшой.

— А как назовёшь корабль? — спросила Джин, смотря как я пошёл к грузовому меху.

— Не люблю придумывать названия, оставлю на вас.

Все копались в кораблях, разбившись на три команды: одна исследовала Рарога, вторая разбирала Муссон, а третья продолжала ремонт бомбардировщика.

Мы не успели прыгнуть ещё раз, как Джин, дежурившая на мостике, вызвала меня по внутренней связи.

— Шард, у нас тут сообщение от федеральной контрразведки на твоё имя!

Голос был напряжённым и вполне понятно почему: мы только что закончили с делом, которое минимум классифицируется как мародёрство. На базе Квантума мы за собой подчистили, атмосферу не закачивали, все записи потёрли, но мало ли! Мы ещё и не сообщили им о находке такого уровня и контакте с дельцами чёрного рынка. Впрочем, с чего бы они писали первыми?

Сообщение мог расшифровать только я, а потому, переглянувшись с Кристиной и Хлоей, бросил занятие по демонтажу пушек Гелиотропа и прошёл на мостик. Личным доступом разблокировал и… выдохнул.

— Господа. У нас всё же есть работа.

— Денежная? — уточнила Лиса.

— Или хотя бы не слишком опасная? — добавила Сара.

— В крайне случае, просто пострелять с корабля? — Эмма тоже была тут.

— Эх, дамы, как бы хотел не расстраивать, но по всем пунктам — нет. Хотя может быть получится параллельно подзаработать. Ха, что-то я забыл о самом важном! Отлично, задания в одном регионе.

— Задания… сюжетные, да? — Джин улыбнулась.

Глава 9

Плюс один в команду

На мостике собралась большая часть экипажа, побросав свои дела. Пришли бы и остальные, если бы я не предупредил их, что ничего срочного нет. Отбой тревоги, наш небольшой договор с Чёрными Рынком не при чём.

Получив объяснение, Шериф задумчиво почесал спутанную рыжую бороду.

— Всё же не зря мы летали на Ржавые Верфи. В смысле, я не про вас! К тому, что мы полезли к Вальтеру!

На Бэна покосились Ганс и Руслан, но ничего не сказали.

— Вот такое нравится! — Дарья потёрла ладошки. — Нормальная разведка для Земли! Не нужно скрываться или прятать деятельность! Эм… правда, выходит те же данные оказались у Громова и того… которому Борис номер два всю базу угнал.

Рей не согласилась, постукивая ногтями по ноге.

— Сомневаюсь, что дело только в тех данных, скорее в комплексе. Для простого анализа прошло слишком много времени. Скорее всего, они нашли в них наводку и послали агентов, собрали дополнительную информацию… Выходит, там странное оборудование да сложная органика, кстати также нужная для выращивания некоторых модифицированных органов аугментов… Вдруг и правда след Кирин?

— И почему тогда мы? — уточнил Руслан.

— Потому что наёмный корпус с заинтересованными людьми, пусть со стороны. Нам даже не нужно прикрытие: о контакте никто лишний не знает. Да, в лидерах много выходцев из ВКС. Но тем натуральнее мы выглядим.

Блондин задумчиво нахмурился, смотря куда-то в себя.

— Ну… а разве тогда нет в разведке таких шпионов? Утверждающих, что ушли со службы, а по факту ставшие агентами под прикрытием на много лет?

Руслан всегда был наёмником, так сказать: наследственное. Рей кивнула:

— Есть, конечно. Но ресурсы не бесконечны. А мы вроде как не бесполезны и квалифицированы, вот и решили привлечь. Кстати, для прикрытия нас просят заняться чем-то по профилю в том регионе. Не на крейсере же заваливаться в сектор и показывать, что мы заняты поисками? Кроме того… кто знает, сколько ещё там наводок и участков иных агентов.