— Но она пришла к нам в экипаж. Всегда рядом, знает всё о нас. Её могли переместить в другое тело.

— А ещё не эвакуировалась, когда Кирин захватили дредноут. Пока летели на джампере, вместо какого-то полезного дела, развлекалась с Бэном. Перенесла сознание в тело, ростом полтора метра в скафе для безобидности, а потом сделалась киборгом? А когда мы решили открыть охоту, восприняла это всерьёз и пошла следить за нами? Согласилась идти на крайне рискованный захват крейсера Лунь, а потом не устранила нас, взяв системы корабля под контроль, а всячески помогает?

Дарья и сама засомневалась.

— Да, но… она ведь действительно очень высокой квалификации.

— Или это паранойя и совпадения. К чему я склоняюсь, ведь ВКС очень тщательно проверяют безопасников, имеющих доступ к корабельным системам. Либо нажила себе во враги опасных людей и имела связи в ВКС, позволяющие сменить личность, скажем, официально. И уже отработала услугу. Просто не хочет, чтобы к ней относились с подозрением, вот и всё.

Дарья ненадолго задумалась, накинула платье и согласилась. Я слежу за членами экипажа, но в нашем деле важно доверие, и пока ничего дурного за ней не замечал.

* * *

«Вход в сектор УХУ-404. Индекс безопасности: 0.0. Класс звезды: голубой гигант».

— Мне интересно… — пробормотал Шериф, вбивая что-то в консоль. — Хм, нет таких секторов.

— Каких?

— УХО. И ведь какой простор мог бы быть…. Ещё и 404! Ухо не найдено!

Все присутствующие молча покосились на Шерифа, а потом на хихикнувшую Прокси.

— Ну так-то наблюдение меткое, — заметила Хлоя. — Некоторые сочетания букв намеренно убрали из алгоритма именования при картографировании. И номера не совсем порядковые, а основаны на зонах.

— Топ десять вещей, о которых не задумываешься, — согласись Прокси. — Жить в системе с некоторыми трёхбуквенными названиями было бы… не слишком приятно! Мля!

Последнее слово слилось со взвывшей сиреной боевой тревоги.

«Неожиданный вход в область сверхмассы, перегрузка двигателя. Критическая опасность срыва варп-поля, аварийная остановка».

— Мины разрыва варп-поля! Всем по боевым постам!

Все, кто не останется на мостике вскочили. Хлоя пока управляет, Деймон сейчас прибежит…

— Удар!

Сказанное Хлоей заставило остановиться и развернуться, а не разбираться в ситуации через нейроинтерфейс.

— Так… по нам уже врезали? Где корабль?

Я вернулся к креслу капитана и включил тактическую голограмму. Сенсоры просвечивали космос, находя… два тяжёлых объекта очень далеко от нас.

— Чёртовы снайперы. Ясно всё.

— Это большая проблема? — уточнила Эмма.

— В зависимости от того, хватает ли генерации щитов, чтобы они нас не просаживали. И с такой дистанции они не могут нас блокировать…

— Верно, помех нет. Запускаю варп? — тон Хлои стал удивлённым.

— Нет. Если у них есть варп-мины, значит ими усеяна вся область. Врежемся во вторую подряд сразу после прыжка, и РСТ окончательно вырубит. Горизонт окажется почти обездвиженным.

— Может… разводка, как говорится, на особо умных? — уточнил Шериф. — Сделали стенку из мин, чтобы налетели, а дальше цель осторожничает. Но нас опять ждали!

— Ждали. Может и так, сканируйте космос. Мины должны быть достаточно близко. Системы связи засекали какие-то несанкционированные передачи?

Я посмотрел на Прокси, вернувшуюся к терминалу.

— Нет. Новый груз на складах и мощных радиосигналов не было. Активности маяков не фиксировали… и не могли их прицепить! Но нас-то отследили? Ассоциация могла слить данные по принятию публичного заказа?

— В теории — да.