Воистину, даже в те далекие времена не знала человеческая подлость границ.

    Однако ждали впереди сына Зевса величайшие подвиги. Да и сам он потом радовался, что так все дело обернулось. Ведь в Мизии он встретил своего давнего друга циклопа Полифема (да-да, того самого, только молодого! - Авт.), с которым не преминул раздавить не один десяток винных бочонков, но это уже совсем другая история. (О приключениях великого Геракла читайте в третьей книге древнегреческого цикла! - Авт.)

    Приплыли, значит, аргонавты в Колхиду уже без Геракла.

    Радовался Ясон, что снова в его руках оказались бразды правления. Затаил он злобу на сына Зевса и теперь сполна ему отомстил.

    Хмурился Громовержец на Олимпе, но уж больно занят он был внутренними делами Летающего острова, иначе разобрался бы Тучегонитель с Ясоном по полной программе.

    Но в тот раз зарвавшегося юношу пронесло…

    По-прежнему правил в Колхиде престарелый царь Ээт. Знал царь, зачем приплыли в его владения аргонавты, но ему было настолько на все наплевать, что волшебник даже не удосужился их встретить. Золотое руно его интересовало так же, как Зевса интересовал урожай малосольных огурцов в Карфагене.

    Аргонавты беспрепятственно высадились на берег Колхиды и отправились искать священную рощу бога войны Ареса, где, по слухам, висело на дереве золотое руно.

    Давно уже не сторожили эту самую рощу царские гвардейцы, и почему золотая шкура до сих пор не была пропита местными жителями, оставалось загадкой.

    Не интересовали тамошних обитателей дела давно минувших дней, оттого, наверное, и забыли они о чудесном руне.

    -  Нет, все-таки так поступать не годится, - вдруг заявил Ясон, останавливая свой небольшой отряд. - Некрасиво как-то получается…

    -  Ты это о чем? - зевнул Тесей, легонько касаясь перевязанной головы.

    -  Я это о том, что нам сперва следовало бы навестить местного царя Ээта, а уж потом руно искать. Как мы могли забыть об элементарной вежливости?!

    -  Так он же нас даже не встретил, когда мы к берегам Колхиды подплывали! - зароптали остальные путешественники.

    -  Вот-вот, - поддержал их Тесей. - Ко всему я думаю, что Ээту не очень понравится то, что мы приплыли к нему за золотым руном.

    -  И все-таки… - продолжал настаивать на своем Ясон, и аргонавтам пришлось подчиниться, так как знали они, что упрям будущий правитель Иолка, точно кентавр…

    Очень сильно удивился Ээт, когда увидел ввалившихся к нему во дворец аргонавтов.

    -  Вы чего это ко мне приперлись? - возмутился царь, заметив, как сильно наследили путешественники, запачкав начищенный до блеска мраморный пол тронного зала.

    -  Ну как же, мы ведь гости! - выступив вперед, возразил Ясон.

    -  Гости. - Ээт недовольно заерзал на троне. -

    Какого сатира вам от меня надо?

    -  Мы пришли приветствовать тебя.

    -  Хорошо. Поприветствовали. А теперь выметайтесь отсюда!

    -  Но царь!

    -  Что царь? - Ээт незаметно кивнул стражникам, и те взяли путешественников в кольцо. - Я уже восемьдесят пять лет царь.

    -  Мы приплыли за золотым руном! - громогласно заявил Ясон.

    Тесей схватился за перевязанную голову.

    -  Молодцы! - Волшебник задумчиво почесал седую макушку.