Так вы уж древней Лаия державе

                   Хранили верность; так, затем, Эдипу;

                   И наконец, по гибели отца,

                   Вы так же верно сыновьям служили.

               170 Теперь двойная их скосила доля

                   В один и тот же день - убийцы оба,

                   Они ж и жертвы, юную десницу

                   Братоубийства скверной опорочив -

                   И унаследовал царей погибших

                   Престол, как родственник ближайший, я.

                      Я знаю: безрассудно полагать,

                   Что понял мысль и душу человека,

                   Покуда власти не отведал он.

                   Узнайте же, как я намерен править.

                   Кто, призванный царить над всем народом,

                   Не принимает лучшего решенья;

               180 Кому позорный страх уста сжимает,

                   Того всегда считал негодным я.

                   И кто отчизны благо ценит меньше,

                   Чем близкого, - тот для меня ничто.

                   Я не таков. Да будет Зевс-всевидец

                   Свидетель мне! Молчать не стану я,

                   Когда пойму, что под личиной блага

                   Беда к моим согражданам крадется,

                   Не допущу подавно, чтобы дружбу

                   Мою снискал моей отчизны враг.

                   Отчизна - вот та крепкая ладья,

                   Что нас спасает: лишь на ней, счастливой,

               190 И дружба место верное найдет.