Пусть он посмотрит на взрывное устройство, - неожиданно произнес Варанов. - И тогда станет все ясно, он это или нет.

  - Хотите? Делайте, - ответил на предложение Баранова Третьяков.

  - Ну и отлично, - неожиданно обрадовался Уточкин. - Ведь, насколько я знаю, ключ в том, чтобы разгадать, как думает террорист. Варанов, разыщите его и пригласите...

  Варанов облегченно вздохнул. Гроза прошла стороной.

***

  На самом деле Леонов приехал в студию местного телевидения только для того, чтобы потрепаться и привлечь внимание глазастенькой тележурналистки. Однако все его попытки назначить ей свидание ни к чему не привели. Беседу в прямом эфире она провела, а затем, даже не поблагодарив Леонова, сослалась на занятость и окунулась с головой в студийную работу.

  Раздосадованный Леонов зашел в первый попавшийся бар и заказал выпивку. Неожиданно к нему подсела женщина в ажурных чулках.

  - Это ты только что был в телевизоре?

  - А что, ты видела?

  - Да.

  - И как я выгляжу?

  - По телевизору ты выше ростом, - сказала женщина и улыбнулась так, что майор заметил отсутствие у нее во рту по крайней мере двух зубов.

  Леонов попробовал определить ее возраст и пришел к неутешительному выводу, что женщине перевалило за сорок.

  - Как тебя зовут?

  - Таня.

  - Отлично, Таня. Как ты насчет выпить?

  - Только шампанское.

  Неожиданно Леонов заметил, что в пустой бар зашла его сегодняшняя пассия.

  "Слава богу, - подумал майор, - мне не придется тратить деньги на кого попало".

  Он окликнул тележурналистку:

  - Оксана!

  Девушка направилась прямо к нему.

  - Вы, я смотрю, даром времени не теряете, - иронично заметила она, присаживаясь рядом с Леоновым.

  Беззубая дама фыркнула и поспешно ретировалась.

  - Я так и не поблагодарила вас за то, что вы пришли на передачу.

  - Пожалуйста. Выпить хотите?

  - Очень хочу. Мне стакан сухого белого вина, если можно.

  - Можно.

  Бармен налил девушке стакан вина, Леонов заказал порцию коньяку. Оксана на одном дыхании осушила стакан и сказала:

  - Не помню, чтобы на улице было так мало народу.

  - Они боятся. Кроме того, завтра рабочий день...

  Они помолчали, а Леонов сделал бармену знак, чтобы тот снова налил Оксане вина. Девушка не воспротивилась, но стала пить маленькими глотками.

  - О чем вы думаете? - неожиданно спросила она.

  - Я думаю о человеке, пожелавшем взорвать дом, в котором имелось около сорока детей...

  - Вот поэтому вы мне и нужны. Ведь я тоже думаю об этом человеке...

  - Не я вам нужен. Вам нужен сюжет, сенсация.

  - Нет, мне нужна правда.

  - Это нечто новое, мне кажется. Правду никто никогда не узнает. Через неделю-другую все смирятся...

  - Вы думаете? Как человек, даже простой обыватель, смирится с фактом, что может умереть в любую минуту?

  - Человек - пластичный, у него вырабатывается привычка к любой опасности. Так происходит у подрывников, пожарных, высотников - у всех, кто занимается опасным делом.

  - А вы часто встречаетесь с опасностью? - спросила Оксана, и взгляд ее красивых зеленых глаз стал заинтересованным.

  - Да так. Бывали делишки, - слукавил Сергей и пошел в атаку. - Может быть, поедим что-нибудь? И выпьем шампанского...

  - У меня дома холодильник пустой, - неожиданно сказала Оксана. - Но мы можем взять на вынос.

  Это была полная капитуляция с ее стороны.

  - "Хрусталь и шампанское, пламя и лед.