20 января члены Комиссии допросили 13 «свидетелей», после чего Н. Н. Бурденко предложил приступить к составлению плана сообщения и систематизации свидетельских показаний, осуществлению записи основных «свидетелей» на плёнку, обработке вещественных доказательств, найденных на телах, и обследованию места бывших лагерей польских военнопленных. Составление акта судебно-медицинской экспертизы Бурденко взял на себя совместно с Колесниковым. Обследование места расположения лагерей поляков и систематизация документов поручались А. С. Гундорову, составление плана сообщения и систематизация свидетельских показаний для включения в сообщение — А. Н. Толстому, В. П. Потёмкину и митрополиту Николаю.

Получив подкрепление в лице врачей Бусоедова, Субботина, Садыкова и Пушкарева, эксперты смогли исследовать за 20 января 146 тел. В разрезанном кармане одного из них обнаружили письмо со штампом на конверте 26 сентября 1940 г. Во френче другого покойного офицера В. М. Смольянинов нашел слиток золота весом в 150 г.

21 января, на четвёртый день пребывания Комиссии в Смоленске, Н. Н. Бурденко приступил к составлению акта судебно-медицинской экспертизы, а А. Н. Толстой, В. П. Потёмкин, митрополит Николай и Д. И. Кудрявцев — к составлению плана сообщения. А. С. Гундоров работал над описью вещественных доказательств. Члены Комиссии обсудили порядок приёма иностранных журналистов, которые должны были прибыть в Смоленск на следующий день.

Н. Н. Бурденко согласовывал каждый свой шаг с В. Н. Меркуловым. Накануне приезда корреспондентов он обратился к наркому госбезопасности «за указанием и советом, присутствие кого из членов Комиссии» Меркулов считает «полезным и нужным» во время посещения Катынского леса журналистами. «По обыкновению, они задают много вопросов, на которые ввиду незаконченности работ трудно отвечать. Мне кажется, из членов Комиссии наиболее удовлетворительные ответы может дать тов. Колесников, и при том он как председатель Красного Креста имеет опыт в сдержанной информации корреспондентов», — писал председатель Специальной комиссии.

Меркулов посчитал целесообразным присутствие самого Н. Н. Бурденко, С. А. Колесникова и Р. Е. Мельникова.

22 января по прибытии в Смоленск иностранных журналистов, в числе которых была и дочь американского посла А. Гарримана Кэтлин, повезли в Катынский лес. Там их встретили Н. Н. Бурденко, С. А. Колесников, Р. Е. Мельников и В. Н. Макаров. В. И. Прозоровский давал объяснения о результатах судебно-медицинской экспертизы. Корреспондентам были показаны могилы и процесс эксгумации, черепа с огнестрельными ранениями. В их присутствии были вскрыты три трупа. После этого журналисты прошли на места раскопа новых могил, затем к сгоревшему зданию дачи НКВД, после чего уехали в Смоленск.

В 16.30 началась пресс-конференция, на которой присутствовали А. Н. Толстой, В. П. Потёмкин, митрополит Николай, А. С. Гундоров. Проведением пресс-конференции руководил Потёмкин. Он постарался создать впечатление, что Комиссия начала свою работу сразу после освобождения Смоленска, что Бурденко со своими сотрудниками лично явился в Смоленск, чтобы приступить к расследованию совершённых там немецкими захватчиками злодеяний. Он не врал — ЧГК действительно начала свою работу в этой области сразу после её освобождения и Бурденко действительно принимал в ней участие. Однако расследовалось не катынское злодеяние, а фашистские преступления против советских граждан.

Нарком просвещения сообщил собравшимся, что работа Специальной комиссии в основном закончена и есть возможность ознакомить представителей печати с её основными выводами. Они повторяли в главном справку Меркулова — Круглова и заключались в следующем: вплоть до июля 1941 г. Катынский лес был излюбленным местом отдыха жителей Смоленска, в нём располагался пионерский лагерь, жители собирали там грибы и ягоды, пасли скот, рубили дрова; после прихода немцев лес был окружён проволочным забором, везде была поставлена немецкая охрана, в бывшем Доме отдыха разместился штаб 537 строительного батальона, офицеры и младшие командиры которого вместе с сопровождавшими машины с поляками гитлеровцами участвовали в расстрелах польских офицеров.