– Хватит! – заорал Витька. Серый шарахнулся в сторону.

– Жаль, – серый сочувственно указал на Егора. – Тоже был герой. Жаль.

– Уроды, – Лена рывком поднялась на ноги. Мир закружился перед глазами, но очень кстати подвернулось Витькино плечо. – Идем отсюда.

Брат еле заметно помотал головой.

– Им же надо помочь, Лен. Они как мы. Слабые, – он точно выплюнул это слово. – А мне надоело. Да и должен же кто-то… Если мы не согласимся, они еще куда-нибудь полезут со своими карточками.

– Но нельзя же так! Вить, мы же люди. А они сделают из нас… черт знает, что они из нас сделают!

– Я убил папу. – Он обернулся к Лене – и ей стало не по себе от его холодного, отстраненного взгляда. – Я уже черт знает что. Хуже не будет.

– Герой – да? – спросил серый, нелепо склонив голову набок. – Или герой – нет?

– Вы улетите. Сегодня же. И забудете сюда дорогу. И никаких больше экспериментов, – тихо и четко проговорил Витька. – Ни над кем. Никогда. Ясно?

– А мы потом сможем вернуться? – спросила Лена. – Сюда, на Землю?

Инопланетянин осторожно покачал головой.

Лена горько усмехнулась.

А, собственно, куда им возвращаться? К тете Оле, которая вышвырнула их за дверь – и которая наверняка будет утверждать, что они просто не так ее поняли? К милым, приветливым, добрым (ну да, они устроили ад на земле, но ведь всего лишь на пару недель!) жителям Артемьевска?

Да пошло оно все.

– Герой – да? – с надеждой спросил серый.

Лена зажмурилась. И кивнула.

Виктор Точинов

Поводы для оптимизма

Электричество отключилось, когда Алексей Воронцов ткнул курсором в значок «почта» в окошке браузера, и больше в тот день не включалось. Конец света в самом буквальном его смысле. Электрического света.

Разумеется, Алексей не мог о таком помыслить, да и никто в здравом уме не помыслил бы: в больших городах свет надолго не гаснет, если аварийщики возятся час – это уже ЧП и повод для потока жалоб во все инстанции.

И Алексей отнесся к происшествию как к мелкой бытовой неурядице, даже не слишком досадной – у него стоял на стационарном компе автономный блок питания, придуманный как раз для таких случаев, и результаты утренней работы пропасть не могли и не пропали: компьютер продолжал работать от аккумулятора, емкости хватало минут на двадцать, можно неторопливо сохранить все, что надо сохранить, и закрыть все программы. Алексей даже попытался было в отведенный срок прочитать непрочитанные письма, но не удалось, возможно, у провайдера тоже возникли перебои с напряжением, но скорее проблема в том, что обесточилось оборудование, установленное в их доме…

Невелика беда, никаких важных писем он не ждал.

Но стало скучно. Стало отчаянно скучно. Жизнь современного человека слишком уж зависит от электричества. Так зависит, что просто нечем убить час, или сколько там провозятся аварийщики…

Оставалась слабая надежда, что беда локальная, что теща врубила в сеть что-то мощное и выбила пробки. Наталья Сергеевна о законе Ома имела слабое представление, равно как и о счетах на оплату электричества. Зато любила, чтобы чайник закипал почти мгновенно.

На лестничной клетке освещение не горело, все защитные автоматы в щитке оказались включены. Этажом ниже звучала пара недовольных голосов, там тоже кто-то из соседей вышел к электрощиту… Все понятно: теща злостным вредительством не занималась, и обесточен весь подъезд, а может, и весь дом, или даже весь микрорайон… Оно и к лучшему, чем масштабнее авария, тем быстрее коммунальные службы на нее реагируют.