|
Покончив со всеми этими приготовлениями, он возвратился к двери, дабы вторая мать не застала его врасплох. Второй матерью Питу именовала себя мадмуазель Анжелика. Покуда Питу поджидал тетку, в конце переулка, соединяющего улицу Суассон с улицей Лорме, показалась красивая молодая девушка верхом на лошади; она везла с собой две корзины: одну с цыплятами, другую с голубями. То была Катрин. Заметив Питу на пороге теткиного дома, она остановилась. Питу по обыкновению покраснел, потом разинул рот И с восхищением уставился на мадмуазель Бийо, бывшую, по его понятиям, высшим воплощением человеческой красоты. Девушка быстро окинула взглядом улицу, легонько кивнула Питу и двинулась дальше. Питу, трепеща от восторга, кивнул ей в ответ. Все это заняло всего несколько секунд, однако лицезрение мадмуазель Катрин настолько захватило великовозрастного школяра, что он не мог отвести глаз от места, где она только что находилась, и не заметил, как тетка, возвращавшаяся от аббата Фортье, подошла к нему и, побледнев от гнева, схватила его за шиворот. Пробужденный от прекрасных грез той электрической искрой, какая всегда пробегала по его телу, когда к нему прикасалась мадмуазель Анжелика, он обернулся, перевел глаза с разъяренного лица тетки на свою собственную руку и с ужасом увидел, что в руке этой зажата половина огромного ломтя хлеба, щедро намазанного свежим мелом и покрытого куском сыра. Мадмуазель Анжелика испустила крик ярости, Питу - стон ужаса. Анжелика подняла крючковатую руку, Питу опустил голову; Анжелика вооружилась случившимся поблизости веником, Питу выронил бутерброд и, не тратя времени на объяснения, обратился в бегство. Два сердца поняли друг друга и согласились в том, что между ними не может быть ничего общего. Мадмуазель Анжелика вошла в дом и заперла дверь изнутри на два замка. Питу, которому скрип ключа в замочной скважине показался запоздалым ударом грома, припустился еще быстрее. Сцена эта привела к последствиям, которых не могла предвидеть мадмуазель Анжелика и которых тем более не ждал Питу. Глава 5 ФЕРМЕР-ФИЛОСОФ Питу мчался так, словно за ним гналось целое полчище чертей, и вмиг выбежал из города. Обогнув угол кладбища, он едва не уткнулся носом в круп коня. - О Боже! - произнес нежный голосок, хорошо знакомый Питу. - Куда вы так спешите, господин Анж! Вы такой страх на нас навели, что Малыш чуть не закусил удила. - Ах, мадмуазель Катрин, - воскликнул Питу, отвечая не столько девушке, сколько собственным мыслям, - ах, мадмуазель Катрин, какое несчастье, Господи, какое несчастье! - Иисусе! Вы меня пугаете, - сказала девушка, останавливая коня посреди дороги. - Что такое стряслось, господин Анж? - Стряслось то, мадмуазель Катрин, - отвечал Питу, словно жалуясь на величайшую несправедливость, - что я не буду аббатом. Однако мадмуазель Бийо встретила эту весть вовсе не так, как ожидал Питу; она покатилась со смеху. - Вы не будете аббатом? - переспросила она. - Нет, - отвечал Питу горестно, - выходит, что невозможно. - Что ж! Значит, вы будете солдатом. - Солдатом? - Конечно. Стоит ли огорчаться из-за такого пустяка? Я-то уж было подумала, что у вас умерла тетушка. - Ax! - сказал Питу с чувством. - Для меня она все равно что умерла: она выгнала меня из дому. |
