|
- Вы хотите сказать, сударыня, что ваша система связи более совершенна чем у короля Франции? - В некотором смысле - да, сир. Ваше величество признает лишь прямую связь. Два года - не такой уж долгий срок, чтобы корабль добрался до места назначения и вернулся, не считая того времени, которое нужно для ознакомления с островом. Я же заключила договор с датской компанией, и когда любой из их кораблей встречается с моими, они обмениваются информацией. - Снова датчане! - отшутился король. - И французские предприниматели заключают с ними сделки, не считаясь с тем, что это может закончиться изменой государственным интересам! - Измена - это слишком сурово, сир. Разве мы находимся в состоянии войны? - Нет! Но в этом есть что-то, что очень раздражает меня, месье Кольбер. Неужели Франция должна уступить первенство на морях каким-то рыболовам! Во времена моего деда у французского флота была громадная слава. Его значимость была так велика, что датчане, англичане и даже венецианцы предпочитали плавать по Средиземному морю под французским флагом. Считалось, что это обеспечивает им защиту из-за соглашения между Францией и Высокой Портой. - Но тогда лишь в Средиземном море насчитывалось свыше тысячи кораблей, - сказал Кольбер. - А теперь? - Пятьдесят кораблей с числом орудий от двадцати четырех до ста двадцати на борту. И все пять классов судов вооружены на один и тот же манер. Это позор, сир! Король откинулся в кресле и стал размышлять, устремив взгляд в одну точку. Его густые каштановые волосы красиво выделялись на голубой обивке, на которой была вышита золотая корона. - Я не собираюсь выяснять у вас причины, которые привели вас сюда, - сказал он после минутного молчания. - Они мне и так хорошо известны. Мы еще не закончили процесс исправления всех тех безобразий, которые в течение многих лет творились в нашем государстве. Я был еще совсем юным, когда впервые стал обращать внимание на то, что творится в разных частях страны, и оказалось, что мне во все надо вмешиваться. Повсюду царит беспорядок. Надо начинать с главного. Сейчас настало время заняться настоящим делом, Кольбер. - Я полностью к вашим услугам, сир. Король поднялся. Министр поклонился и попятился задом, через каждые три шага останавливаясь и вновь кланяясь. Анжелика, которая внезапно почувствовала себя страшно уставшей и проголодавшейся, пошла вслед за ним. - Останьтесь, сударыня, - окликнул ее король. - Вы собираетесь быть завтра на охоте? - Конечно, сир. - Я скажу маркизу, чтобы он помог вам быть в хорошем расположении духа. У Анжелики вырвался вздох облегчения. - О сир, при таких условиях я буду непременно. В это время появился придворный из свиты короля, герцог Шаро. - Ваше величество будет присутствовать на банкете или вам накрыть отдельно? - Давайте не будем разочаровывать тех, кто собрался на банкет, чтобы лицезреть короля. Пойдемте к столу. Анжелика глубоко поклонилась и вновь направилась к выходу. Король снова остановил ее. - Мне известно, что у вас есть сыновья. Они уже достаточно зрелые, чтобы взять их на службу? - Сир, они еще очень молоды - шесть и восемь лет. - Это возраст дофина, а ему уже пора выходить из-под женской опеки. Я бы хотел, чтобы у них появились товарищи для игр и разного рода соревнований. |
