— Руп, — выдавила она, спустя несколько секунд, — это ведь совсем не то, что я имела в виду, когда говорила о желании. Ты не можешь потратить его так глупо и на меня, — уже почти прошептала Дэни. Прикосновения к ее щеке ощущались так приятно, посылая тепло и какой-то неясный трепет по всему телу. Хотелось… так хотелось, чтобы… Дэни оборвала свои мысли, заставив себя подумать о чем-нибудь другом. — Зачем ты обнял меня там, на улице? — слова сами сорвались с языка, и Дэни затаила дыхание в ожидании ответа.

Рука Руперта застыла на середине движения, парень сжал пальцы и убрал их от лица Дэн, а затем потупил взор и поджал губы.

— Я не зна… — Руп тяжело и как-то капитулирующе выдохнул. — Ладно. Мне не понравился оценивающий взгляд того парня. Знаешь, будто на свидании вслепую, прикидывает, выйдет у вас что-то сегодня или нет. И я решил… сам не знаю. Короче, мне тупо захотелось, чтобы это прекратилось.

Руперт уперся в матрас лбом.

— Ты, наверное, меня полным идиотом считаешь, — приподнял руки Руп, глухо говоря все в матрас.

Дэни поняла, что уголки губ сами собой поползли вверх. Она протянула руку, касаясь темных волос на макушке Руперта. Он тут же напрягся, но расслабился, стоило ей несколько раз пройтись пальцами по его голове почти невесомыми касаниями.

— Идиот и есть, — мягко выдохнула Дэни.

Руперт приподнял голову, и вампирша медленно убрала руку, наблюдая за игрой эмоций на его лице. Глупо, но ей почему-то стало приятно после его слов. Неужели он ревновал? Так могут ли быть правдой его слова о чувствах? Прошло уже достаточно времени после попытки Дэни избавить его от ее влияния. Должно было сработать, но по взгляду Рупа сложно было поверить, что она вообще совершала эту попытку.

Внутри поднялось какое-то странное ощущение. Руперт все время выбивал ее из колеи, поскольку Дэни и самой себе боялась признаться, что желала с ним чего-то большего, нежели отчужденных встреч раз в несколько лет. Руп все время был ее слабым местом. Уже больше трех лет. С самой первой их встречи. Только теперь, похоже, Дэни окончательно лишилась рассудка, поскольку в голове не замолкал навязчивый голос, требующий, чтобы она разобралась в самой себе и в Рупе раз и навсегда. А что, если у них и правда был шанс создать большее, чем она даже мечтала? Этернель и человек не могут быть вместе, но что если забыть об этом хотя бы на пару лет? Десятилетие? Разве стоило противиться тому, чего оба так отчаянно желали? С каждым мгновением, проведенным вместе с Рупертом, ее желание попробовать лишь усиливалось. Если он действительно сказал тогда то, что чувствовал…

— Руп, — начала Дэни и сама не узнала свой голос. В нем появились необычные для нее хриплые нотки, — ты сыграл нечестно, но я исполню твое желание, если ты исполнишь мое, — Дэни сглотнула подступивший к горлу ком. — Поцелуй меня.

Его глаза слегка расширились. Парень явно не ожидал такого поворота событий. На секунду он отвел взгляд, хотел было что-то ответить, но тут же захлопнул рот. Губы внезапно пересохли, и Руперт облизал их.

Странно, отчего в груди вдруг зародилось волнение, а сердце учащенно забилось внутри. Ведь тогда у той приятной английской старушки, он поцеловал Дэни, долго не раздумывая, а просто желая показать, что ни в коей мере не лгал ни о чем. Лишь хотел вложить все чувства. Сам, без ее разрешения. А сейчас, когда она вот так пристально смотрела на него, внутри все переворачивалось в волнении и щемящем сердце… счастье? Они оба хотели этого в данный момент жизни, никто не умирал, не был погружен во внутренние противоречия, и не было никого вокруг. Только они двое.

Руп коротко кивнул, впрочем, еле заметно, боясь прогнать странную силу, что возникала, когда студент смотрел в глаза этернель.