Что же касается Константинопольских патриархов, то они жили и действовали бок о бок с императорами: Восточная Римская империя просуществовала целое тысячелетие после развала Западной. Такое положение диктовало совсем иную стратегию: император мог быть помощником в делах церкви, а мог быть и лютым врагом. То и другое реализовалось в разные периоды.

Надо ли говорить о том, что обе церкви к этому времени представляли собой огромную политическую силу. Борьба церквей между собой велась под предлогом выработки правильных догматов веры. Вопрос о природе Христа и Святого Духа, а также все Троицы обсуждался непрерывно на протяжении веков. Те, которые были сильнее, своих противников отстраняли, ссылали и даже убивали их под предлогом неправильного толкования этих вопросов.

Более ста лет (с 725 по 843 год) решался вопрос о том, надо ли использовать иконы при богослужении или нет. Как быть с требованием: «Не сотвори себе кумира» и другими положениями Библии о том, что надо молиться Богу, а не изображению? Мусульмане решили этот вопрос в пользу недопущения икон. Христиане же столь длительное время провели в изнурительной борьбе. Можно понять защитников икон, поскольку их наличие делало более эффективными богослужения: верующим иконы помогали устанавливать контакт с Богом, с Христом, с Божьей Матерью, со святыми. Поклонение иконам было магическим, они стали амулетами. Иконы служили только поводом к тому, чтобы противники могли снова помериться силами. Основными противниками были: римский папа (защитник икон) и византийский император Лев III Исавр, их противник. Включились в эту вооруженную борьбу и другие менее влиятельные силы (например, король лангобардов). Императором Константином V в 754 году был проведен VII Вселенский собор, на котором было постановлено отменить иконопочитание.

Другой Вселенский собор в 787 году отменил это решение и восстановил иконопочитание.

Папская власть очень быстро набирала силу. Это была не духовная, а реальная власть. Церкви и монастыри занимали более половины всех обрабатываемых земель. Они владели огромными богатствами, требовали независимости от светской власти. Чтобы читатель получил представление о том, как устанавливалась светская власть, приведем отрывок из книги по истории религии (только факты!):

«Папская чехарда, сопровождающаяся убийствами, продолжалась. Бенедикт VI был свергнут Бинифацием VII и по его приказанию удушен в тюрьме. Последний был низложен Бенедиктом VII, после которого престол был занят Иоанном XIV. Но ни тот, ни другой вовремя не обезвредили Бонифация, который после десятилетнего перерыва сумел низвергнуть Иоанна XIV и уж не остановился перед тем, чтобы убить его. Через некоторое время и Бонифация постигла та же участь, а его труп толпа протащила по улицам Рима и бросила в Тибр. Положение следующего папы Григория VI осложнялось тем, что у него был антипапа Иоанн XVI. Но участь антипапы была довольно тяжелой: император Оттон III приказал выколоть ему глаза, отрезать уши, нос, язык, после чего Иоанн был посажен на осла задом наперед и торжественно провезен по улицам Рима».

Не будем продолжать описание того, что творили духовные наставники, считающиеся ставленниками, наместниками Христа. Глядя на их дела, становится грустно и больно: неужели всегда лучшие идеи, служащие во спасение человечества, будут использовать самые низкие люди для осуществления своего владычества над людьми?!

Как известно, эта «порча» относилась не только к папству. Она относилась ко всему духовенству снизу и доверху. Все измерялось деньгами. Каждая должность имела таксу. За деньги можно было получить отпущение грехов. Так и хочется повторить за Христом: «Отче, Отче! Прости их, не знают, что делают». Христос критиковал фарисеев и книжников. Но к Его учению пришли те же волки, которые уже не считали нужным одевать овечьи шкуры. Более того, папы уже не хотели считать себя преемниками апостола Петра.