Диаконы были исключительно результативными евангелистами, то есть распространителями «благой вести». Одновременно они были превосходными организаторами, экономами, воспитателями. Эти люди знали реальную жизнь и жили болью других. Они знали все проблемы общества и старались их решать. При этом они убеждали и обращали в христианство намного эффективнее апостолов, которые находились в Иерусалиме. Исследователи считают, что именно выборные диаконы, а не пожизненные апостолы «создали все то, что есть в христианстве самого положительного и постоянного».

Первые христианские общины сделали очень много в решении женского вопроса. Положение женщин в обществе в то время было унизительным. Многие женщины, особенно вдовы, были обречены на нищету. Об уважении не было и речи. Некоторые учителя проповедовали, что женщине не нужно давать никакого религиозного воспитания. Даже талмуд уравнивает болтливую вдову и молящуюся девушку. И тех и других талмуд считал бичом страны. О роли жены в семье говорить не будем. Она ясна.

Христос относился к женщинам по-другому. И это нашло свое проявление в первых христианских общинах. Женщины действительно были поставлены на одну высоту с мужчинами. Их избирали, как и мужчин, в диаконы. Правда, их называли не диаконессами, а сестрами. Исполнять функции сестры удобнее было вдовам и девушкам. Именно эти женщины («сестры») пропитали все поры первобытного христианства милосердием. Их избирали, их ценили, их уважали. Им поручали самое главное — помогать ближним. И они показали, на что способен человек, как безгранична его любовь, как много может сделать он для облегчения человеческого горя. Жаль, что этот период длился недолго — всего несколько лет.

Женщины служили делу милосердия не только в роли сестер. Некоторые женщины в общинах занимали очень высокое положение. Верующие часто собирались в их домах. Бездомные женщины (и девушки) составили что-то вроде ордена или женского пресвитерианского союза. Члены союза занимались благотворительностью.

Успехи в решении женского вопроса — целиком и полностью заслуга учения Иисуса Христа. Именно Христос духовное родство поставил выше кровного родства. Христос об этом сказал своей матери и своим ученикам. Он часто повторял, что Он для каждого ученика ближе, чем его отец и мать, и что желающий последовать за ним должен оставить всех своих близких. Христос создал основы духовного братства, духовного брака. Совсем иным был брак в античном мире: жена являлась собственностью мужа. Такой брак был рабством. Христос дал каждой женщине нравственную свободу. Она в лице Христа получила своего руководителя и утешителя. Женщина должна любить того, кто ею руководит. Ни иудаизм, ни античные общества этого не могли дать женщине. Женщина до этого не имела ни нравственной индивидуальности, ни религиозного сознания, ни самостоятельного мнения. Христос поставил духовную жизнь на первое место. Христианство разрешило женщинам жить вне семьи и не в качестве гетер или куртизанок, а в качестве «сестер», которые отводят беду от других людей. Были созданы условия соединения общественной жизни с частной. Священные правила поддерживали свободу без всякого ее стеснения. Поэтому в первых христианских общинах сохранялась задушевная обстановка. Членов общины объединяла общая вера и общие упования. Все это исчезло с началом диктата церковных правителей, независимых от членов общины, членов церкви, то есть верующих.

Мы уже говорили о том, что помощь бедным является основой закона иудеев. Она полностью перешла в христианство.