Арбенин

         Что ж? топиться!..

Князь

         О! я в отчаяньи.

Арбенин

         Два средства только есть,

         Дать клятву за игру вовеки не садиться

         Или опять сейчас же сесть.

         Но чтоб у них выигрывать решиться,

         Вам надо кинуть всё: родных, друзей и честь,

         Вам надо испытать, ощупать беспристрастно,

         Свои способности и душу: по частям

         Их разобрать; привыкнуть ясно

         Читать на лицах, чуть знакомых вам,

         Все побужденья, мысли; годы

         Употребить на упражненье рук,

         Всё презирать: закон людей, закон природы,

         День думать, ночь играть, от мук не знать свободы

         И чтоб никто не понял ваших мук.

         Не трепетать, когда близ вас искусством равный,

         Удачи каждый миг постыдный ждать конец

         И не краснеть, когда вам скажут явно Подлец!

(Молчание. Князь едва его слушал и был в волнении.)

Князь

         Не знаю, как мне быть, что делать?

Арбенин

         Что хотите.

Князь

         Быть может, счастие…

Арбенин

         О, счастия здесь нет!

Князь

         Я все ведь проиграл!.. Ах, дайте мне совет.

Арбенин

         Советов не даю.

Князь

         Ну, сяду…

Арбенин(вдруг берет его за руку)

         Погодите,

         Я сяду вместо вас. Вы молоды, – я был

         Неопытен когда-то и моложе,

         Как вы заносчив, опрометчив тоже,

         И если б…

(останав<ливается>)

         кто-нибудь меня остановил,

         То…

(Смотрит на него пристально.)

(Переменив тон)

         Дайте мне на счастье руку смело,

         …А остальное уж не ваше дело!

(Подходит к столу, ему дают место.