Неопытен когда-то и моложе,

         Как вы заносчив, опрометчив тоже,

         И если б…

(останав<ливается>)

         кто-нибудь меня остановил,

         То…

(Смотрит на него пристально.)

(Переменив тон)

         Дайте мне на счастье руку смело,

         …А остальное уж не ваше дело!

(Подходит к столу, ему дают место.)

         Не откажите инвалиду,

         Хочу я испытать, что скажет мне судьба

         И даст ли нынешним поклонникам в обиду

         Она старинного раба.

Казарин

         Не вытерпел… зажглося ретивое.

(Тихо)

         Ну, не ударься в грязь лицом

         И докажи им, что такое

         Возиться с прежним игроком.

Игроки

         Извольте, вам и книги в руки, – вы хозяин,

         Мы гости.

1. Понтер(на ухо второму)

         Берегись, имей теперь глаза!..

         He понутру мне этот Ванька Каин

         И притузит он моего туза.

(Игра начинается, все толпятся вокруг стола, иногда разные возгласы, в продолжение следующего разговора многие мрачно отходят от стола.)

(Шприх отводит на авансцену Казарина.)

Шприх(лукаво)

         Столпились в кучку все, кажись, нашла гроза.

Казарин

         Задаст он им на месяц страху!

Шприх

         Видно,

         Что мастер.

Казарин

         Был.

Шприх

         Был, а теперь…

Казарин

         Теперь?

         Женился и богат, стал человек солидный,

         Глядит ягненочком, – а, право, тот же зверь.

         Мне скажут, можно отучиться, Натуру победить. – Дурак, кто говорит;

         Пусть ангелом и притворится,

         Да чорт-то всё в душе сидит.

         И ты, мой друг,

(ударив по плечу)

         хоть перед ним ребенок,

         А и в тебе сидит чортенок.