— Хочешь подкачаться, — оскалился Бронислав.

— Это в общих интересах, — отрезал я. — С девятой оболочкой я много времени не выиграю. И, кстати, самое время обсудить план. С чего мы вообще решили, что Хаос заинтересуется Разломом? И последует за мной в ловушку?

— Гарантий нет, — охотно признал Чертёжник. — Но мы можем въехать туда на Крепости.

Все присутствующие ошалело уставились на мойру.

— При всём уважении, — начал Кэп, — но…

Чертёжник поднял руку, прерывая оппонента:

— Мне известно, господин Ерофеев, что МК не способна пройти в стандартный Разлом. И что подобных случаев история не знает. Но и вероятности могут складываться порой неожиданным образом.

— На что вы намекаете? — осторожно уточнил Кэп.

Чертёжник не успел ответить.

Гриша Вересаев бесцеремонно вклинился в разговор:

— К нам приближаются объекты.

Все дружно повернулись к навигатору.

— Крупные? — спросил Бронислав.

— Сколько? — вырвалось у меня.

— Я бы сказал, не крупнее человека, — задумчиво произнёс Гриша. — Четыре точки.

— Врубать сирену? — среагировал Макс.

— Я на связи с постами, — взгляд Бронислава сделался отстранённым.

— Не дёргайтесь, — я направился в сторону каюты ясновидца, примыкающей к радиорубке. Сейчас каюта пустовала, дверь была разблокирована. — Проверю.

Мои спутники терпеливо ждали.

Сбросив ботинки, я завалился на койку, закрыл глаза и без промедления нырнул в дальний транс. В голове прозвучал голос Валерия, сменившего Машу в качестве бортового телепата:

Юго-запад. Около трёх с половиной километров. Скорость — пять километров в час.

Направление задано.

Скорость смущает.

Обычно с подобными скоростями движутся… люди. Пешком, не особо напрягаясь и не врубая усиление. А откуда взяться четвёрке странников посреди Бескрайней Пустоши? Не удивлюсь, если это новый выверт Живого Хаоса.

В трансе меня ничто не сдерживает, это почти телепортация. Только применительно к разуму. Я молниеносно переместился в указанную сторону и увидел…

Людей.

Бредущих по пояс в траве, оживлённо переговаривающихся, смеющихся и не переживающих из-за того, что они видят. Путники обходили глубокие воронки от снарядов, обугленные трупы монстров и прочие следы недавней битвы. Четвёрка выглядела довольно своеобразно по меркам Земли — просторные балахоны, подпоясанные чёрными кушаками, вышитые на груди полумесяцы в треугольниках, длинные волосы, развевающиеся на ветру и ниспадающие на грудь бороды… Вот только стариками эти люди не были. Широкоплечие, статные, двигающиеся по-звериному грациозно, скользящими походками…

А ещё у этих ребят было оружие.

Одноручные мечи с простой крестовиной у пояса.

Несколько секунд я наблюдал за этой компашкой, онемев от изумления. Честно говоря, я не рассчитывал на встречу с кем-либо из бывших соратников.

Деликатное прикосновение к ментальным барьерам.

Я открылся и услышал знакомый голос:

Грим, дружище, хватит прятаться среди бурьяна. Ты же знаешь, я умею обнаруживать разведчиков в дальнем трансе. Встречай гостей.

Лориан Торн смотрел в сторону Крепости, но у меня возникло ощущение, что архимаг заглядывает прямиком в душу. Умеет старый хрыч такие фокусы проворачивать.

Троих волшебников, сопровождавших Торна, я узнал сразу. Матёрые мракоборцы, все с девятью оболочками и многовековым охотничьим опытом. С каждым из них я в прошлой жизни дрался бок о бок, истребляя мерзость, влезающую в наш мир из Разломов. Все — выпускники Академии.